Темно. Сухо. Воздух +23…22С, трасса +28…27С
После переноса этапа в Катаре на конец ноября, жаркая погода перестала быть проблемой – условия были комфортными, но остальные минусы остались – мешал разве что песок на трассе.
За два этапа до конца сезона Формула 1 приехала в Катар с нерешённым вопросом о титуле. Ландо Норрис лидировал в личном зачёте с преимуществом в 24 очка над ещё двумя претендентами – Оскаром Пиастри и Максом Ферстаппеном.
Пиастри лидировал по ходу всех сессий уик-энда, он показал лучшее время в единственной тренировке, выиграл квалификацию к спринту и спринт, а потом завоевал поул в основной квалификации. В спринте Ферстаппен уступил гонщикам McLaren, что немного изменило ситуацию в чемпионской гонке. Перед стартом Гран При у Норриса было 396 очков, у Пиастри – 374 (-22), у Ферстаппена – 371 (-25), так что у Ландо была возможность всё решить уже в Катаре, не откладывая до Абу-Даби.
Три претендента на титул заняли три первых места на старте. Пиастри и Норрис пятый раз за сезон принесли McLaren весь первый ряд стартового поля, со второго стартовали Ферстаппен и Расселл, с третьего – Антонелли и Хаджар. Потерял позиции только Бортолето – пять мест за инцидент в Вегасе. Колапинто стартовал с пит-лейн – команда изменила настройки его машины.
Шинники привезли в Катар самые жёсткие составы и запретили проезжать на одном комплекте более 25 кругов, чтобы избежать прокола – износ был очень высоким. Это решение вынудило команды выбрать стратегию двух пит-стопов. В гонке Хюлкенберг и Хэмилтон стартовали на Soft, Элбон и Колапинто на Hard, остальные выбрали Medium.
На старте Пиастри сохранил лидерство. Ферстаппен опередил Норриса. Расселл и Элбон потеряли по три позиции, Хэмилтон три отыграл.
Окон допустил фальстарт и получил пятисекундный штраф. Гасли выехал за пределы трассы, небезопасно вернулся в 14-м повороте и получил предупреждение чёрно-белым флагом.
На 2-м круге Хюлкенберг опередил Леклера в борьбе за 10-е место.
Первая десятка на третьем круге: Пиастри - Ферстаппен - Норрис - Антонелли - Сайнс - Алонсо - Расселл - Хаджар - Гасли - Хюлкенберг.
Пиастри оторвался от Макса, обезопасив себя от атаки, пелотон растянулся.
На 7-м круге Хюлкенберг и Гасли столкнулись в борьбе за позицию. Хюлкенберг разбил машину и выбыл из борьбы, а Гасли вернулся в боксы с пробитым колесом и продолжил гонку. Выехал автомобиль безопасности. Стюарды не стали никого штрафовать.
На 8-м круге гонщики свернули в боксы, сменив шины, но в McLaren допустили ошибку, оставив гонщиков на трассе.
Пиастри, Норрис и Окон остались на стартовом комплекте шин. Расселл потерял позицию из-за двойного пит-стопа. На 9-м круге и Окон провёл пит-стоп, а потом ещё один на 10-м, отбыв штраф.
Первая десятка за автомобилем безопасности: Пиастри - Норрис - Ферстаппен - Сайнс - Антонелли - Алонсо - Хаджар - Расселл - Леклер - Берман.
На 11-м круге объявили рестарт. Произошёл единственный обгон – Окон опередил Гасли в борьбе за 18-е место.
Элбон получил предупреждение чёрно-белым флагом за неоднократный выезд за пределы трассы.
На 24-м круге Пиастри провёл пит-стоп, на 25-м – Норрис – проехать на этом комплекте больше кругов не позволяла директива Pirelli. Оскар вернулся на трассу четвёртым, Ландо выехал сразу за ним.
Стролл сменил шины, превысив скорость на пит-лейн, и получил пятисекундный штраф.
На 30-м круге Пиастри обогнал Антонелли, поднявшись на третье место.
На 33-м круге Ферстаппен, Сайнс, Антонелли, Алонсо, Хаджар, Расселл, Леклер, Берман, Лоусон, Цунода, Элбон, Хэмилтон, Бортолето, Колапинто и Гасли сменили резину.
Все, кроме гонщиков McLaren и Стролла, провели по два пит-стопа, и больше не должны были ехать в боксы. У McLaren такая необходимость была – установленный комплект шин имел на шесть кругов больший пробег и до финиша из-за ограничения длины отрезка в 25 кругов доехать не мог.
Бермана небезопасно выпустили из боксов – он тронулся с места, когда машина ещё стояла на заднем домкрате – и получил 10-секундный Stop&Go.
На 35-м круге Окон провёл пит-стоп.
Первая десятка на 35-м круге: Пиастри - Норрис - Ферстаппен - Сайнс - Антонелли - Алонсо - Хаджар - Расселл - Леклер - Стролл.
На 37-м круге Норрис попросил команду проверить машину – он потерял секунду на круге.
Алонсо развернуло – и он пропустил Хаджара и Расселла. Берман свернул на пит-лейн и отбыл штраф, а на 43-м круге остановил машину в боксах и сошёл с дистанции.
На 43-м круге Пиастри сменил резину, вернувшись на трассу третьим с отставанием от Ферстаппена в 17 секунд.
На 44-м круге Норрис провёл пит-стоп, вернувшись пятым.
Расселл получил предупреждение чёрно-белым флагом за неоднократный выезд за пределы трассы.
Первая десятка на 46-м круге: Ферстаппен - Пиастри - Сайнс - Антонелли - Норрис - Хаджар - Расселл - Алонсо - Леклер - Стролл.
На 50-м круге Стролл сменил резину и отбыл штраф.
На 56-м круге произошёл разрыв переднего левого колеса на машине Хаджара, но не по вине Pirelli, а из-за сломавшейся торцевой пластины переднего антикрыла, которая порвала шину. Айзек медленно вернулся в боксы.
На 57-м круге Норрис опередил допустившего небольшую ошибку Антонелли в борьбе за четвёртое место. Стролл остановил машину в боксах.
Макс Ферстаппен выиграл Гран При Катара, одержав седьмую победу в сезоне и 70-ю в карьере. Оскар Пиастри финишировал вторым, Карлос Сайнс поднялся на третью ступеньку подиума. Williams гарантировала себе пятое место в Кубке конструкторов.
Судьба чемпионского титула решится на следующей неделе в Абу-Даби. Норрис остался лидером личного зачёта, Ферстаппен уступает ему 12 очков, а Пиастри – 16. Финал сезона будет интересным!
Результаты гонки
| Пилот | Команда | Время | Скорость | Пит |
| 1. М.Ферстаппен | Red Bull | 1:24:38.241 | 218.776 | 2 |
| 2. О.Пиастри | McLaren | +7.995 | 218.432 | 2 |
| 3. К.Сайнс | Williams | +22.665 | 217.804 | 2 |
| 4. Л.Норрис | McLaren | +23.315 | 217.776 | 2 |
| 5. К.Антонелли | Mercedes | +28.317 | 217.563 | 2 |
| 6. Д.Расселл | Mercedes | +48.599 | 216.702 | 2 |
| 7. Ф.Алонсо | Aston Martin | +54.045 | 216.472 | 2 |
| 8. Ш.Леклер | Ferrari | +56.785 | 216.357 | 2 |
| 9. Л.Лоусон | Racing Bulls | +60.073 | 216.218 | 2 |
| 10. Ю.Цунода | Red Bull | +61.770 | 216.147 | 2 |
| 11. А.Элбон | Williams | +66.931 | 215.930 | 2 |
| 12. Л.Хэмилтон | Ferrari | +77.730 | 215.478 | 2 |
| 13. Г.Бортолето | Sauber | +84.812 | 215.182 | 2 |
| 14. Ф.Колапинто | Alpine | +1 круг | 214.796 | 2 |
| 15. Э.Окон | Haas | +1 круг | 214.755 | 3 |
| 16. П.Гасли | Alpine | +1 круг | 214.725 | 2 |
| 17. Л.Стролл | Aston Martin | +2 круга | 213.746 | 4 |
| 18. А.Хаджар | Racing Bulls | +2 круга | 213.019 | 3 |
Лучший круг: Оскар Пиастри (McLaren) - 1:22.996 (44 круг, 235.052 км/ч).
Причины сходов
| Пилот | Команда | Кругов | Причина |
| Н.Хюлкенберг | Sauber | 6 | авария |
| О.Берман | Haas F1 | 41 | мех.проблемы |
Положение в чемпионате : Личный зачёт
| Пилот | Страна | Команда | Очки | |
| = | 1. Л.Норрис |  |
McLaren F1 Team | 408 |
 |
2. М.Ферстаппен |  |
Oracle Red Bull Racing | 396 |
 |
3. О.Пиастри |  |
McLaren F1 Team | 392 |
| = | 4. Д.Расселл | |
Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team | 309 |
| = | 5. Ш.Леклер |  |
Scuderia Ferrari HP | 230 |
| = | 6. Л.Хэмилтон | |
Scuderia Ferrari HP | 152 |
| = | 7. К.Антонелли |  |
Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team | 150 |
| = | 8. А.Элбон |  |
Atlassian Williams Racing | 73 |
|
9. К.Сайнс |  |
Atlassian Williams Racing | 64 |
|
10. А.Хаджар |  |
Visa Cash App Racing Bulls F1 Team | 51 |
|
11. Н.Хюлкенберг |  |
Stake F1 Team Kick Sauber | 49 |
|
12. Ф.Алонсо | |
Aston Martin Aramco F1 Team | 48 |
|
13. О.Берман | |
MoneyGram Haas F1 Team | 41 |
| = | 14. Л.Лоусон |  |
Visa Cash App Racing Bulls F1 Team | 38 |
|
15. Ю.Цунода |  |
Oracle Red Bull Racing | 33 |
|
16. Э.Окон | |
MoneyGram Haas F1 Team | 32 |
|
17. Л.Стролл |  |
Aston Martin Aramco F1 Team | 32 |
| = | 18. П.Гасли | |
BWT Alpine F1 Team | 22 |
| = | 19. Г.Бортолето |  |
Stake F1 Team Kick Sauber | 19 |
Положение в чемпионате : Кубок конструкторов
| Команда | Мотор | Очки | |
| = | 1. McLaren F1 Team | Mercedes | 800 |
| = | 2. Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team | Mercedes | 459 |
| = | 3. Oracle Red Bull Racing | Honda RBPT | 426 |
| = | 4. Scuderia Ferrari HP | Ferrari | 382 |
| = | 5. Atlassian Williams Racing | Mercedes | 137 |
| = | 6. Visa Cash App Racing Bulls F1 Team | Honda RBPT | 92 |
|
7. Aston Martin Aramco F1 Team | Mercedes | 80 |
|
8. MoneyGram Haas F1 Team | Ferrari | 73 |
| = | 9. Stake F1 Team Kick Sauber | Ferrari | 68 |
| = | 10. BWT Alpine F1 Team | Renault | 22 |
