Бен Ходжкинсон, технический директор Red Bull Powertrains, предпочёл бы, чтобы моторостроителям была предоставлена свобода действий и творчества при разработке силовых установок нового поколения. Но мотористы поставлены в весьма жёсткие рамки, заданные регламентом, и об этом приходится только сожалеть, – считает он.
В силовые установки в 2026 году внесено немало принципиально важных конструктивных изменений – мотор-генераторов MGU-H в них больше нет, а мощность гибридной системы повышена вдвое. При этом организаторы чемпионата не хотят, чтобы кто-то из производителей двигателей добился слишком явного преимущества, и в этом сезоне будет действовать особая программа ADUO – Additional Development and Upgrade Opportunities, т.е. «Дополнительные возможности доработки и модернизации».
Мы об этой программе рассказывали: FIA по ходу сезона собирается периодически анализировать расстановку сил (после 6, 12 и 18 этапов) и будет применять те или иные меры, предусмотренные программой ADUO. Но Ходжкинсону такой подход не нравится.
«Лично я бы предпочёл, чтобы мы отказались от омологации, а соперничество носило по-настоящему жёсткий и свободный характер, – цитирует RacingNews365 главного моториста Red Bull. – Вот чего бы мне хотелось, но мы поставлены в определённые рамки, ведь есть и лимит бюджета, и количество времени, отведённое для стендовых испытаний, тоже ограничено. Я считаю, что различных ограничений довольно много».
При этом Ходжкинсон, будучи опытным специалистом, который хорошо понимает специфику работы мотористов, полагает, что несмотря на меры, предусмотренные программой ADUO, тем производителям силовых установок, кто окажется в положении отстающих, отыграться и догнать лидеров будет непросто.
«По-моему, люди, которые отвечают за составление правил, не вполне понимают один момент, – объяснил он. – В области моторостроения период, который проходит от появления идеи до её реализации, намного дольше, чем при разработке шасси. Во-первых, если у меня возникает необходимость внести в конструкцию какие-то изменения, мне нужно не две машины модернизировать, а все двигатели, которыми мы располагаем, и их может быть 12, и все надо доработать. В общем, на это требуется время.
Кроме того, поскольку силовые установки прошли омологацию, у вас нет возможности реализовать какое-то решение, которое не прошло всестороннюю проверку, ведь в противном случае у вас будут большие сложности.
Детали, с которыми мы имеем дело, обычно с высочайшей точностью изготовлены из металла, и чтобы их произвести, нужно потратить немало времени. В некоторых случаях производственный цикл занимает 12 недель. А потом ещё столько же времени нужно, чтобы провести их тщательную проверку, и ещё столько же, чтобы все эти детали были установлены на двигателях, которые используются командой на гонках.
Если какая-то из команд с первой гонки получит преимущество за счёт силовых установок, пройдёт немало времени, прежде чем остальные смогут её догнать.
Применять некие методики, позволяющие уравнять силы, необходимо, и программа ADUO в каких-то отношениях это позволяет, но, насколько я понимаю, если оценить баланс сил после шести гонок, то формально уже на седьмой вы можете внедрить какие-то усовершенствования. Я считаю, что сделать это всего через пару недель будет крайне проблематично. Если у меня есть возможность увеличить мощность двигателя на 20 киловатт, то я сделаю это сейчас».