Гран При Лас-Вегаса: Поул у Норриса

Темно. Дождь. Воздух +11…12С, трасса +12С

На тренировках подготовиться к квалификации удалось не всем. В первой асфальт был слишком грязным, во второй помешали красные флаги в конце сессии из-за очередной незакреплённой крышки люка, а третья прошла на подсыхающей трассе.

Условия постоянно менялись, и если в прошлом году на тренировках лидировали гонщики Mercedes, то на этот раз было три лидера – Леклер и Норрис в пятницу и Расселл в субботу. 

Окончательно всё спутал дождь, начавшийся за час до квалификации. Прогноз не обещал осадков, но лило как из ведра.

Большинство трибун в Вегасе – открытые, так что обладатели весьма дорогих билетов, не привычные к дождевым гонкам американские зрители мокли, но не сдавались.

В первой сессии Алонсо, Стролл, Бортолето и Пиастри выехали на шинах для сильного дождя, остальные на промежуточных. Асфальт в Вегасе скользкий и без дождя, а на залитом водой покрытии точки торможения гонщики выбирали наугад.

Хаджар, Норрис и Ферстаппен выезжали за пределы трассы без последствий для машин. Ландо жаловался на аквапланирование, и скоро все перешли на шины для сильного дождя.

Гонщики ехали круг за кругом, корректируя точки торможения и ожидая, что в какой-то момент ситуация на трассе и время улучшатся. Постоянно появлялись жёлтые флаги, но обходилось без аварий. Многим аннулировали круг из-за выезда за пределы трассы.

Дождевые шины эффективно разгоняли воду, трасса становилась быстрее, но под дождём в трафике и жёлтых флагах повезло не всем. На последней минуте Берман ткнулся в барьер, потом Элбон разбил машину – и ехавшие следом улучшить не смогли.

Лучшее время показал Джордж Расселл, проехав круг за 1:53.144. Из дальнейшей борьбы выбыли Элбон, Антонелли, Бортолето, Цунода и Хэмилтон.

Дождь стих. Начало второй сессии отложили – нужно было убрать обломки и восстановить барьеры.

Во второй сессии все вновь выехали на шинах для сильного дождя. Гонщики опять работали сериями кругов, экспериментируя с траекторией и точками торможения. Воды на траектории становилось всё меньше, каждый круг был быстрее предыдущего.

Стролл первым перешёл на промежуточные шины, но это не особенно помогло.

Протокол вновь возглавил Расселл, проехав быстрый круг в последней попытке за 1:50.935. Хюлкенберг, Стролл, Окон, Берман и Колапинто не прошли в финал.

В финале все выехали на промежуточных шинах. Траектория почти высохла, но в некоторых поворотах оставалась вода.

Пиастри возглавил протокол с 1:48.961, потом Норрис проехал быстрее – 1:48.384. Расселлу аннулировали круг из-за выезда за пределы трассы.

В последней попытке сначала Сайнс, потом Ферстаппен побывали на первой строчке, но в итоге Норрис оказался быстрее – 1:47.934.

Ландо Норрис выиграл квалификацию в Лас-Вегасе, завоевав седьмой поул в сезоне и 16-й в карьере. В завтрашней гонке Норрис и Ферстаппен разделят первый ряд стартового поля, Сайнс и Расселл – второй, а Пиастри и Лоусон стартуют с третьего.

Результаты квалификации