Германия'01: Крейг Поллок

Немецкую гонку 2001 года в последний раз принимал старый Хоккенхаймринг с классическими лесными прямыми, слывущий "убийцей" моторов и тормозов. К тому моменту уже было принято решение о скорой реконструкции автодрома, потому зрители до отказа заполнили трибуны, чтобы в последний раз увидеть, как пилоты, имея минимум прижимной силы, стараются вписаться в коварные "эски" 7-километрового кольца.

Впрочем, причина хорошей посещаемости была ещё и в том, что безоговорочным лидером сезона на родную землю приехал Михаэль Шумахер, да и его брат Ральф с Ником Хайдфельдом вполне могли рассчитывать на высокий результат: по итогам квалификации все три немца завоевали места в первой семерке. Поул, впрочем, достался гостю с другого конца света - колумбийцу Хуану Монтойе из Williams.

Первый старт ознаменовался грандиозным столкновением. Из-за отказа коробки передач своей Ferrari Шумахер-старший почти сразу потерял ход: алая машина медленно покатилась к первому повороту. Соперники проносились справа и слева, но увернуться удалось не всем. Дебютант-бразилец Лучано Бурти из команды Prost налетел на Ferrari и отправился в высокий полет...

По счастью, в столкновении пострадала только техника, и на трассу тут же выпустили автомобиль безопасности. Михаэль понуро брел к боксам Скудерии, понимая, что ничего тут не попишешь, как вдруг перешел на быстрый бег. Немец увидел в руках судей красные флаги. Гонку остановили до исхода первого круга, что предполагало рестарт. А в ту пору команды еще могли использовать запасные машины!

На повторную стартовую процедуру пелотон вновь вышел в полном составе. Пилоты Williams, пользуясь мощными моторами, как и в первый раз сохранили две первые позиции, а скорость Ferrari в гоночных условиях оказалась выше, чем у McLaren. Уступив соперникам на серебристых машинах в квалификации, Шумахер и Баррикелло отыгрались уже на первых кругах. Михаэль вскоре пропустил напарника, так как тому предстояло дважды останавливаться в боксах по ходу дистанции.

Все же остальные лидеры использовали схему с единственным пит-стопом, потому положение в первой шестерке оставалось стабильным. Но недолго: сначала отказ мотора вывел из борьбы Мику Хаккинена. Очередной сход все больше подталкивал финна к решению о прекращении (хотя бы временном) выступлений в Ф1.

Ну а решающим в этот день стал отрезок с 23-го по 27-й круг. В течение нескольких минут последовательно не выдержали нагрузок Хоккенхайма Ferrari Шумахера, McLaren Култхарда и Williams Монтойи. Михаэля это окончательно лишило шансов порадовать своих болельщиков, Дэвида - возможности продолжать борьбу за титул, а Хуана Пабло - верной победы.

Справедливости ради стоит отметить, что во время визита колумбийца в боксы возникла заминка с заправочной машиной, стоившая около десяти секунд, но это уже не имело теперь никакого значения. Ральф Шумахер выигрывал почти минуту у Рубенса Баррикелло и спокойно довел гонку до победы, встреченной ликованием болельщиков. На Гран При Германии выиграл Шумахер - это главное. А как его зовут, это уже детали.

Третьим финишировал Жак Вильнёв из BAR. Канадец умело построил тактику гонки и воспользовался осечками лидеров, пополнив коллекцию призовых кубков, хотя стартовал лишь 12-м.

Крейг Поллок

Третье и седьмое места на немецкой земле достались пилотам команды BAR. Руководил ей в ту пору Крейг Поллок, шотландский бизнесмен и авантюрист, принадлежащий к немногочисленной группе людей, про которых говорят, что деньги они чуют по запаху.

Родившись в пригороде Глазго, Крейг поначалу добивался успехов в построении собственной карьеры. Трудовой путь он начинал школьным учителем, после переквалифицировался в тренера по физкультуре, а затем стал руководить вопросами спорта в одном из швейцарских пансионатов, сколь высокогорном, столь и престижном.

Именно там, на склонах Альп, в начале 80-х судьба свела Поллока с мальчишкой по имени Жак Вильнев - казалось, что он вовсе не знал страха, стремглав проносясь на лыжах там, где не рисковал никто из его сверстников. Брали свое гены: отец Жака, известный канадский пилот Формулы 1 Жиль Вильнев, всегда славился презрением к опасности и разбился в квалификации бельгийского Гран При 1982 года.

Вышло так, что разница в возрасте не помешала Поллоку и Вильнёву стать настоящими друзьями. По характеру они удачно дополняли друг друга, да и знакомства такого рода никогда не бывают лишними - в этом Крейг был уверен.

Он не дождался, пока Жак завершит обучение, и открыл собственный бизнес: сначала торговал спортивным инвентарем, потом чем-то ещё. С Жаком они, как тогда казалось, потерялись насовсем. Меж тем, самому Поллоку деловая жилка позволяла покорять все новые высоты. Он нашел партнеров в Японии и спустя какое-то время смог выйти на уровень топ-менеджмента компании Honda.

Такие знакомства принесли результат: шотландцу поручили представлять в Европе интересы автодрома Сузука. Так он оказался связан с автоспортом. Долго ли, коротко ли, но к началу 90-х бизнесмен, которому еще не было и сорока лет, стал видной фигурой на азиатском гоночном пространстве: он заключал контракты на показ Формулы 1, организовывал этапы всевозможных серий...

Листая как-то раз по ходу дальнего перелета газету, Поллок с удивлением открыл для себя, что его старый друг Жак Вильнёв решил-таки пойти стопами отца и уже выступает в молодежных сериях, более того, в Японии. Вскоре Крейг, словно бы случайно, прогуливаясь по боксам Сузуки, встретил там молодого канадца и в разговоре с ним намекнул, что был бы не прочь помогать развитию его карьеры. Так бывший горнолыжный инструктор стал менеджером будущего чемпиона мира.

Поначалу особых усилий Поллоку не требовалось. Жак ехал так здорово, что спонсоры сами предлагали ему контракты. Из Японии они вдвоем перебрались в Америку, а оттуда, с ворохом побед, и в паддок Формулы 1. Первый сезон в команде Williams принес Вильнёву четыре победы, второй - титул сильнейшего гонщика Больших Призов.

Но вот затем, в 1998-м, команда Фрэнка Уильямса лишилась заводских моторов Renault, что не могло не привести к резкому снижению результатов. Крейгу это совсем не понравилось. За два с лишним года, внимательно смотря и слушая, что происходит вокруг, он пришел к выводу, что команда Формулы 1 - не такое уж сложное предприятие. И руководить ей вполне по силам, если и не кухарке, то уж ему самому точно.

Осталось найти, на чьи деньги осуществить амбициозный проект. Но тут сноровка помогла шотландцу: он смекнул, что не один недоволен результатами Williams, и прямиком отправился к боссам компании British American Tobacco (это её бренды Rothmans и Winfield украшали борта машин Вильнёва).

Те подумали - и согласились выделить необходимые миллионы. Чтобы не тратиться на вступительный взнос, решено было на корню скупить бедствующую команду Tyrrell, но при этом возвести собственную базу и начать работу с чистого листа. Денег на проект BAR не жалели, пригласив знаменитого конструктора Эдриана Рейнарда и быстрого молодого пилота Рикардо Зонту. Лидером, разумеется, стал Вильнёв.

Поначалу даже хотели раскрашивать по-разному машины, но эту идею не одобрили в FIA. Планы, в любом случае, были самыми радужными, но в реальности оказалось, что наладить работу большого коллектива конструкторов, инженеров и механиков куда труднее, чем может показаться со стороны. BAR оказалась единственной командой, так и не сумевшей в 1999-м заработать очки - даже у Minardi был один финиш в шестёрке! Вильнёв впервые финишировал только с 12-й попытки.

Годом позже, после замены моторов Supertec на Honda, результаты улучшились, серия из четвертых и пятых мест позволила BAR подняться на пятую строчку Кубка конструкторов, а в 2001-м Вильнев даже побывал пару раз на подиуме. Но это уже не могло спасти ситуацию: табачники ждали совершенно иных результатов и после трёх сезонов новоявленному боссу указали на дверь, заменив его Дэвидом Ричардсом.

Поллок уехал в Америку, встал у руля команды PK Racing в серии CART, но вскоре покинул и её. В 2004-м он продал оставшиеся акции BAR компании Honda, а в 2008-м официально перестал быть менеджером старого друга Вильнёва. Казалось, Крейг навсегда покинул мир автоспорта. Он вернулся туда, откуда когда-то начинал - в швейцарские Альпы, где основал авиакомпанию.

Однако, мир гонок хорошо известен тем, что там можно случайно оказаться, а вот покинуть его просто так удается немногим. Сначала, в 2009-м, шотландец подал заявку на конкурсе новых команд Ф1 (его проект отвергли в пользу Prodrive того же Ричардса). Затем выяснилось, что именно Поллок является менеджером восходящей раллийной звезды Себастьена Ожье. Ну а затем он представил своё главное детище.

Переход на новые моторы стал для многих производителей двигателей для Ф1 неприятным сюрпризом, а проект PURE, у руля которого стоял Крейг, был готов поставлять свою продукцию всем желающим. Увы, переход на V6 перенесли на год, и это на корню зарубило неплохую по сути бизнес-идею бывшего школьного учителя и лыжного инструктора...