По итогам единственной тренировки на бельгийской трассе лучшим из гонщиков Mercedes был Джордж Расселл, показавший 4-й результат. Впрочем, Кими Антонелли, его молодой напарник, уступил ему не так уж много, хотя был только шестым.
«Пока сложно делать какие-то выводы, – прокомментировал Тото Вольфф, руководитель команды, в эфире телеканала Sky Sports. – Но обоим гонщикам не понравилась работа жёсткой резины, которую, вероятно, предстоит использовать в воскресенье, хотя на шинах Medium картина выглядит неплохо.
На машине Кими в некоторых точках трассы не раз блокировались тормоза, особенно перед поворотом La Source и в конце длинной прямой, но не думаю, что это связано с какой-то реальной проблемой. Впрочем, посмотрим».
Когда Вольффа спросили о составе команды на следующий год, он ответил в том же ключе, в каком говорил об этом накануне: «Выше всего вероятность, что состав останется без изменений, хотя это ещё не 100%».
Вполне логично, что руководителя заводской команды Mercedes попросили прокомментировать увольнение из Red Bull Racing Кристиана Хорнера, ведь исторически у Вольффа с ним были сложные отношения.
«В каком-то смысле нам его будет не хватать, – ответил он. – Но я не думаю, что он ушёл навсегда, он может вернуться, но в какой-то иной роли. Хотя мне надо быть осторожным в высказываниях, ведь может оказаться, что он перейдёт в FIA, и тогда у меня будут крупные неприятности.
Хорнер был человеком неоднозначным, жёстким и придерживался весьма радикальных воззрений. Это было неплохо для развлекательной стороны нашего спорта, и в этом смысле его будет не хватать. А список его достижений говорит сам за себя».
При этом Вольфф отрицает, что на решение Red Bull расстаться с Хорнером могли повлиять публичные заявления руководителя Mercedes о том, что он предпринимает попытки переманить Макса Ферстаппена:
«Нет, это не так. Возможно, за кулисами событий внутри Red Bull происходило много такого, о чём мы просто не знаем. Что касается внимания к другим гонщикам, то я как руководитель команды Mercedes должен выяснить, чем Макс собирается заниматься в предстоящие годы, а не только в 2026-м.
Всё это относится к более отдалённому будущему. А пока я хочу, чтобы в Mercedes оставались Кими и Джордж. Всё остальное можно считать не вполне реалистичным. Если же предположить, что в одной команде в качестве напарников окажутся Расселл и Ферстаппен, то мы получим повторение истории Проста и Сенны.
Контракт с Джорджем на следующий сезон ещё не подтверждён, но это совершенно нормальная ситуация. Каждый гонщик хочет получить более быструю машину и побольше денег. Хотя это не самая важная часть наших с ним переговоров… Но я настроен вполне оптимистично и полагаю, что во время летнего перерыва Расселл будет спать спокойно».
