Лидируя в гонке с преимуществом в пять секунд, за 17 кругов до финиша Гран При Японии Михаэль Шумахер выбыл из борьбы из-за отказа мотора. Гонку возглавил Фернандо Алонсо, перед стартом два претендента на титул были равны по очкам, если испанец сохранит позицию до финиша, то через две недели в Бразилии, для победы в чемпионате, ему будет достаточно просто финишировать в призовой восьмерке.
Прошлый отказ мотора у Ferrari произошел в Индианаполисе'01, но тогда двигатель отказал на машине Рубенса Баррикелло. Мотор на машине Михаэля в прошлый раз ломался шесть лет назад, в Гран При Франции'00.