Это вымышленная история, пересечений с реальными событиями искать не стоит. Продолжение «Маленького урагана» Никиты Савельева для читателей F1News.ru...
Глава 24. Лесной автобан. Часть вторая
Ларс Линдегард: «Я страшно рад одержать победу после двух неудач подряд. Лично мне гонка не показалось скучной. После обгона Гросси я был сосредоточен, чтобы добраться до финиша. Вы же видели, это мало кому удалось. Но моя проверенная временем машина работала, как часы, и я невероятно счастлив. Я уж и забыл, когда пробовал призовое шампанское».
Она толком не помнила, как привела машину на пит-лейн. Вокруг уже была куча народу, и Валери приходилось буквально прокладывать дорогу через толпу. Все бежали поздравлять победителей. На подиум вместе с Ларсом поднялись пилоты Лобберт – Гросси и Перье. Пьедестал почета в этот раз соорудили на небольшом возвышении. Спины людей заслоняли от Валери лица гонщиков, но зато она видела, как взлетают брызги шампанского. Вот и ей бы буквально капельку удачи.
В гуще людей Валери встретила месье Жирара, он радостно улыбнулся девушке:
– Морис пятый! Знаешь? Вторая гонка подряд в очках.
– Могли быть и оба. Простите, – покаянно отозвалась Валери.
– Почему? – удивился Жирар. – А! Обидно, согласен.
– Кто меня опередил? По раскраске вроде Джун.
– Они самые. Дюпре.
Дюпре?! Валери отыскала бывшего напарника по спортпрототипам около его машины, окрашенной в очередную новенькую ливрею. Что ж, банкиры не прогадали с краткосрочным вложением, гонка принесла им дивиденды.
– Валери, – поприветствовал девушку Дюпре с улыбкой. – Не забывай в зеркала смотреть.
Соотечественник лучился добродушием и, кажется, призывал Валери вместе посмеяться над её оплошностью. Но она придерживалась другого мнения.
– Не мог потерпеть?! Знаешь, как мне нужно шестое место?
– Эй-эй! – Дюпре даже отшатнулся от напора девушки. – Валери, это же гонки. Какая разница?
– Именно, тебе без разницы, а мне… – запнулась Валери.
– А если б ты победу упустила? – усмехнулся Дюпре. – Реагируй философски, в следующий раз мне отомстишь.
– Хорошо тебе рассуждать! Ты не зависишь от результата.
– А ты? Что-то не помню тебя среди претендентов на корону чемпиона, уж извини. Относись ко всему проще. Пускай Ларс с Рамоном переживают. А нам надо гоняться в своё удовольствие.
Отличный совет. Если Валери удастся закрепиться в чемпионате мира, непременно воспользуется. Она, не прощаясь, отвернулась от Дюпре и побрела в сторону своих боксов.
Она прошмыгнула мимо механиков, выдавила из себя улыбку по поводу пятого места Мориса, взлетела по лесенке в трейлер и прошла в закуток, выделенный для переодевания пилотов.
В команде снова будут отмечать результативный финиш. Её, конечно, тоже позовут для порядка, а когда она вежливо откажется, украдкой выдохнут. Единственная девушка в компании десятка мужиков их только смутит. Тем более, вокруг столько фройляйн с соблазнительными формами под корсетом.
Валери останется скинуть комбинезон и отправиться в гостиницу. Благо, умение сочувствовать – не самая сильная сторона Энрике. Но и желание поплакаться после неудачи на сильном плече внезапно пропало. Вдруг она, наконец, закалила характер, как пристало гонщику? Лучше бы результаты показывала, как настоящий гонщик. А то её восемьдесят восьмой номер и впрямь отражает её успехи. Бесконечная неудачница.
Валери стянула влажный после напряженной гонки комбинезон и швырнула его на стул. Срочно переодеться в человеческую одежду! Пусть обитатели паддока хоть так обратят на неё внимание, за неимением иных достижений. Что-то стукнуло по полу. Валери наклонилась – темные очки Ларса. В суматохе она забыла их вернуть.
Ларс исполнил своё желание и приобрел личный трейлер – он располагался на самом краю паддока, видавший виды, но аккуратный, выкрашенный красной краской, с белой полосой вдоль борта – цвета датского флага. Рядом возвышались более крупные, но безликие серые махины грузовиков с разлапистыми антеннами. Новое хозяйство Ричарда.
Он всё носился с идеей организовать прямой эфир с каждого этапа. С одной стороны, затея, бесспорно, интересная – не все желающие могут позволить себе смотреть гонку воочию, с другой – а будет ли людям интересно следить за мутной картинкой на телеэкране. Тем более, хороший цветной телевизор есть не у каждого. И чего Ричарду неймется – Энрике как-то со вздохом подсчитал, какие умопомрачительные барыши тот получает от владельцев автодрома. На жизнь с лихвой хватит и без телевидения. Тем более, зачем вкладывать с трудом заработанные деньги в такую ненадежную отрасль.
Валери перешагнула через мощные кабели, разложенные по земле, и постучалась в круглую дверцу. Сначала потемнело окошко внутри, а потом щелкнул замок.
– Валери? – хозяин трейлера выглядел по-домашнему: в линялых джинсах и вытянутой белой футболке. В отличие от Энрике, он мало придавал значения одежде.
– Ты забыл у меня очки, – Валери продемонстрировала находку. – Решила занести.
– Не стоило стараться, я и не заметил.
Валери не сомневалась. И с трудом могла объяснить самой себе, зачем она потащилась сюда. Списала всё на взбалмошный женский характер. Раз все вокруг упирают на её пол, надо соответствовать.
– Ты заходи, что ли, – затоптался Ларс.
Ещё не поздно развернуться и поскакать в гостиницу – Энрике уже ждет. Но, разумеется, Валери проигнорировала внутренний голос и вошла. Любопытно же. Своя квартира на колесах.
– Гляди, места мало, но очень удобно, – Ларс с воодушевлением исполнял обязанности экскурсовода. – За столиком можно писать письма или читать газеты, здесь – место для одежды, тут спрятался миниатюрный холодильник. Это, понятное, дело, кровать, узковато, но мне хватает. За той дверью – душ. Воду только приходится нагревать. И пополнять бак, само собой.
Валери с интересом оглядывалась. Почему-то ей казалось, что в обиталище Ларса должен царить безукоризненный порядок, но ожидания подвели. Покрывало на койке скомкано, на сиденье в беспорядке предметы мужского гардероба, на столике гоночные протоколы вперемешку с обёртками от еды. Зато гоночный комбинезон висит на плечиках.
– Мне нравится, уютно, – констатировала Валери.
– Попросите с Морисом себе такой же, на двоих.
– Морис неприхотлив, а я пока не в том положении.
– Как насчёт шампанского? – осведомился Ларс. – Раз уж ты зашла.
– Ах, да! Я же не поздравила тебя с победой. Наконец, ты выиграл.
– Знаешь, как я боялся очередного отказа? Наверное, я бы разрыдался, если бы в очередной раз что-то сломалось.
– Не всё же Рамону везти. Хватит с него.
– Теперь между нами три очка – поборемся.
– А я зевнула атаку в самом конце и отдала шестое место Дюпре, – пожаловалась Валери.
– Выходит, он предугадал твой маневр, – пожал плечами Ларс. – А ты старайся, чтоб было наоборот. Прессингуй в определенных поворотах, чтобы соперник привык, а решающий выпад проведи в неожиданном месте. И никогда не прекращай атак, выводи из себя того, кто впереди – во взвинченном состоянии проще пропустить точку торможения и заблокировать колеса. И будь всегда начеку – вдруг соперник преподнесет сюрприз.
– Пока что у меня чаще получается обороняться.
– Это тоже надо уметь. Уважай товарищей при этом. А то получится, что каждый будет думать, что должен уступить второй. И в результате – столкновение.
– Ларс, к чему эти истины, – поморщилась Валери.
– Заболтал я тебя, – спохватился гонщик. – Садись сюда.
Датчанин сгрёб в охапку вещи, не глядя, скинул их на кровать и освободил для Валери крошечный диванчик. Извлек из холодильника бутылку шампанского.
– А бокалы? – Ларс заметался по своему тесному жилищу. – Где-то были…
Валери с улыбкой рассматривала датчанина: кто приучил его носить эту дурацкую огромную челку – у него же приятный высокий лоб. А вот нос крупноват.
– Ничего, если из кружек? Не помню, куда задевал, – виновато оглянулся Ларс.
– Мы же не на приеме.
– А мне туда тащиться. Спонсоры не угомонятся.
Датчанин быстро сполоснул в миниатюрной раковине от кофейных пятен пару кружек, махом открыл бутылку и разлил шипучий напиток. Чувствовалась завидная сноровка. Чокнулись.
– До конца сезона три гонки, если так пойдет, ты опередишь Рамона, – подбодрила собеседника Валери.
– В Италии, по идее, преимущество у Стентон, во Франции и Штатах, надеюсь, окажемся на равных. Жаль, не будет Канады.
– А куда она делась? Была же пару лет, а тут неожиданно пропала из календаря.
– Это все Ричард. Его стиль переговоров, – вздохнул Ларс. – Знаешь, какое условие он поставил дирекции канадского этапа? Хотите гонку – платите триста пятьдесят тысяч долларов. Те, понятное дело, отказали, сумма за предыдущий год была меньше чуть ли не в два раза. И Ричард пообещал им, что нашей ноги не будет в Канаде. Дирекция только посмеялась. Что думаешь? Ричард сообщил автоспортивным чиновникам, что гонка не состоится, те только развели руками – транспортировка участников в его руках.
– Даже для Ричарда это чересчур.
– Слушай дальше. В итоге канадцы прибежали к Ричарду и сообщили, что готовы доплатить. Он сказал – превосходно, ждите нас через год, я же обещал, что в этом сезоне мы не приедем, и слово сдержу.
– Не может быть! Кто-то слышал это своими ушами?
– Не знаю, но слухи упорные, а этапа в Канаде, так или иначе, нет. Жаль, интересная трасса и страна тоже. Тебе бы понравилось.
– Никому не кажется, что у Ричарда слишком много власти? Недавно его совсем никто не знал, а теперь он всюду.
– Он тот ещё выскочка. Ты бы слышала, как о нём отзывается Чарли, когда выпивает со старыми приятелями. Но призовые растут. Ричард придумал мудреную систему, она связана с кучей показателей, каждый получает кусок в зависимости от заслуг. А зарплаты пилотов? Когда я начинал – мне платили несколько тысяч фунтов. А сейчас? Могу и вовсе без призовых. Прости…
Ларс замолк и задумчиво уставился в окно, лицо у него изменилось.
– Ты о том, что я вовсе ничего не зарабатываю, – с кислой улыбкой произнесла Валери. – Да брось, сама не заслужила.
Кажется, Ларс переживал не из-за того, что невзначай обидел девушку, со смущённым взглядом он пробормотал:
– Валери, это же твой…
Она встала с места и тоже посмотрела в окно: Энрике собственной персоной, он широкими шагами мерил площадку перед трейлерами, пристально рассматривая каждый.
– Думаю, это к тебе, – предположил Ларс. – Выйдешь?
– Куда деваться? Глупо прятаться. Тем более, а что тут такого.
В глубине души Валери догадывалась – Энрике придерживается прямо противоположного мнения. Но лезть под кровать, когда в квартиру в самый неподходящий момент пришли родители, пристало только подросткам. И Валери открыла дверцу.
Когда она вышла в проход, Энрике уже безошибочно вычислил трейлер Ларса и подошел к нему.
– Привет! – махнула рукой Валери. – Ты почему здесь?
– Хотел устроить сюрприз, – угрюмо произнес Энрике. – Вот и вышел… сюрприз.
– Как ты меня нашёл?
– Твои сказали, в какую сторону ты пошла, я сложил два и два.
– Или попросил кого-то приглядеть за мной?
– Нет, конечно. Что за глупости, и в мыслях… – Энрике запнулся и продолжил суровым тоном. – Не заговаривай мне зубы! Ты что тут забыла, а?!
– Занесла Ларсу его очки, – пожала плечами Валери.
– Очки?! Карахо! А что они у тебя делали?!
– Он оставил их у меня, – Валери поняла, что закапывает себя еще глубже.
– Выходит, зря я не доверял сплетникам, – процедил Энрике.
– Это не то, что ты думаешь…
– А что, интересно, я должен думать?!
– Валери в самом деле принесла мне мои очки, мы – друзья, – Ларс подвинул девушку и спрыгнул на землю.
– Шампанское? – Энрике прищурился, глядя в дверной проем. – Хороши друзья. Я её жду, как болван, в номере. Это для него ты так вырядилась?
– Ни для кого я не наряжалась! – воскликнула Валери. На ней и в самом деле не было ничего особенного: клетчатая юбка в складку до колен, персиковая рубашка и блузка в цвет. Но Энрике, кажется, было всё равно.
– Смените тон, синьор Наварро, – твердо сказал Ларс.
– Нечего зариться на чужое! – на лице Энрике заходили желваки.
– Я что тебе, вещь? – возмутилась Валери.
– Закрой рот! – рявкнул Энрике.
– Не говорите так с дамой, – вступился Ларс.
– В рыцаря играешь, – огрызнулся Энрике.
– Я не привык к такому тону.
– А мне чихать!
– Энрике, ты ведёешь себя неподобающе, – Валери спустилась по лесенке. – Нечего испускать вопли ревности из-за того, что я зашла поздравить друга.
– Это теперь так называется?!
– Пойдем домой, – Валери взяла испанца под локоть.
– Оставляю тебе твою подружку! – рявкнул Энрике и вырвал руку. – Только предупреждаю – осторожнее с ней. Двуличная особа.
Он вперил яростный взгляд в Ларса, постоял так, фыркнул, развернулся через плечо и, держа осанку, направился прочь.
– Ты, куда? – Валери, ломая каблуки, кинулась следом, с трудом поспевая за быстрой походкой Энрике.
И тут она боковым зрением увидела вспышку фотоаппарата – вездесущие репортеры забрались даже в дальний угол. Валери замерла, осознав, как глупо они выглядят со стороны. Она оглянулась – Ларс тоже стоял с потерянным видом. А клятая вспышка продолжала сверкать.
До Валери дошла вся трагичность ситуации – если они рассорятся с Энрике, как она сможет защитить его от полиции? Что она опять натворила?! Безмозглая вертихвостка!
== Продолжение следует...
