В среду чемпион мира по ралли Себастьен Лёб и гонщик Renault F1 Хейкки Ковалайнен, по инициативе нефтяной компании Total-Elf, на один день обменялись машинами: на трассе Поль Рикар француз опробовал Renault R26 Формулы 1, а финн - Citroen C4 WRC.
Себастьен Лёб: "Фантастический эксперимент! Лучшего подарка к Рождеству нельзя и придумать. Недавно я впервые стал отцом, затем выиграл четвертый титул в мировом ралли, а теперь сбылась давняя мечта - я сел за руль Формулы 1! Я поражен прижимной силой, которую обеспечивает этой машине аэродинамика, в ралли все иначе. Я знаком с Поль Рикар по тестам, которые проводил здесь в прошлом году перед "24 часами Ле-Мана", поэтому смог извлечь максимум из представившегося мне шанса. Это особенный день".
Хейкки Ковалайнен: "Мне уже доводилось ездить в раллийной машине в штурманском кресле, но за рулем гораздо интереснее! Мне было вполне комфортно, хотя ощущения от управления таким автомобилем сильно отличаются от тех, к которым я привык в F1".
Кроме Лёба за рулем Renault R26 отметился и его партнер по команде Citroen - испанец Дани Сордо.
Кстати, это уже не первый случай, когда раллийные пилоты принимают участие в демонстрационных заездах за рулем автомобилей Формулы 1. Так, в 1995 году чемпион мира по ралли Колин Макрей протестировал в британском Сильверстоуне Jordan 195, в 1998-м четырехкратный чемпион мира финн Томми Мякинен в испанской Каталунье опробовал Williams FW19, а год назад там же на Renault R25 проехался испанец Карлос Сайнс, дважды выигрывавший титул в WRC.
