Мартин Брандл считает, что в предстоящем сезоне Джордж Расселл может получить вполне реальный шанс на титул и будет вознаграждён за то, что вместе с Mercedes в течение нескольких лет преодолевал разного рода сложности.
Расселл выступает за эту команду с 2022 года, а до этого в течение трёх сезонов набирался опыта в Williams, которая тогда была в кризисе, соответственно её машины скоростью не отличались. Но когда Джордж стал напарником Льюиса Хэмилтона в Mercedes, это совпало со сменой технического регламента, у команды из Брэкли начался непростой период, и она несколько сдала позиции.
Но вполне вероятно, что очередной переход на технику нового поколения отразится на расстановке сил, и Mercedes вновь станет фаворитом сезона – итоги январских тестов в Барселоне стали первым тому подтверждением.
«Джордж Расселл должен чувствовать, что теперь у него есть реальный шанс на победу в чемпионате, – рассуждал бывший гонщик, а ныне популярный комментатор в эфире телеканала Sky Sports. – Антонелли в этом году будет уступать ему ещё меньше, и хотя Кими в девяти гонках прошлого сезона был практически незаметен, всё-таки теперь он стал намного опытнее. Он ещё совсем молод, однако смог собраться и справиться с проблемами, и я под впечатлением от того, что под конец сезона он уже подобрался к Джорджу намного ближе.
Теперь гонщики Mercedes вполне сравнимы по скорости, но эти машины будут время от времени в определённых ситуациях демонстрировать свой капризный нрав – например, на рестартах и в условиях переменчивой погоды. И вот тут Джорджу пригодится его опыт. Если бы мне нужно было сделать выбор, я бы в этом сезоне поставил свои деньги на Расселла. Но оба гонщика Mercedes будут выступать очень уверенно.
Антонелли обеспечена отличная поддержка со стороны команды, его поддерживает и Тото Вольфф, и все остальные. Вполне очевидно, что в Mercedes связывают с Антонелли надежды на будущее, и он может спокойно работать, ни на что не оглядываясь. Ему очень помогает тесное взаимодействие с Питером Бонингтоном, его гоночным инженером. Но, похоже, и у Джорджа сейчас очень хороший настрой…»
