Формула Е: Гонку в Лонг-Бич выиграл Нельсон Пике

Шестой этап чемпионата мира по гонкам на электромобилях проходил на уличной трассе в калифорнийском городе Лонг-Бич. Кольцо длиной 2,1 км находится буквально в 20 милях от центра Лос-Анжелеса, так что удобство расположения плюс традиционный интерес американцев к экологически дружественным технологиям обеспечили достаточно высокую явку зрителей.

Незадолго до старта выяснилось, что Себастьен Буэми, показавший лучшее время в квалификации, оштрафован за превышение установленного предела использования энергии и поэтому потеряет 10 позиций. Поул в этой ситуации унаследовал Даниэль Абт, чему очень обрадовался, поскольку для него и для его команды Audi Sport Abt это было первое подобное достижение. Также стоит упомянуть, что Жан-Эрик Вернь, стартовавший пятым, по результатам голосования болельщиков выиграл право воспользоваться режимом повышенной мощности Fan Boost. Кроме него это право получили Сэм Бёрд и Нельсон Пике-младший.

Нельсиньо уже на старте вышел вперёд, сразу отыграв две позиции, и начал отрываться от соперников. Но на четвёртом круге в коварном первом повороте разбил свою машину Скотт Спид, кстати, уроженец Калифорнии, поэтому на трассе появился автомобиль безопасности, и преимущество Пике, уже достигшее 1,2 секунды, было утрачено. После рестарта Вернь при помощи Fan Boost опередил Николя Проста, прорвавшись на третью позицию.

Но буквально через круг сейфти-кар выехал вновь – на этот раз для того, чтобы эвакуировать машину Ярно Трулли, разбитую после столкновения с Шарлем Пиком. Ветеран автогонок стал жертвой излишнего энтузиазма француза, который пытался опередить кого-то из соперников, но допустил явную ошибку на торможении перед шпилькой. Кстати, Шарль был впоследствии наказан штрафным проездом через боксы.

После второго рестарта Пике сохранил лидерство, но Буэми почти сразу опередил Николя Проста и вышел на 5-е место. Затем Прост, который после финиша пожаловался, что машина по какой-то причине не развивала полную мощность, не смог сдержать натиск Феликса да Кошты и откатился на 7-ю позицию.

К 20-му кругу Пике оторвался от преследователей более чем на 3,2 секунды. Ехавший вторым Абт на 22-м круге свернул в боксы – самым первым из всех – поменял машину и вернулся на трассу. И только затем его примеру последовало большинство соперников.

Пике остался впереди и после замены машины, причём, сохранив впечатляющее преимущество, но на вторую позицию вышел Жан-Эрик Вернь. Абт ехал третьим, однако за семь кругов до финиша был оштрафован за превышение лимита использования энергии – ему пришлось проехать по пит-лейн.

К этому моменту Бруно Сенна, стартовавший из-за пределов первой десятки, пробился на 5-е место за счёт тактики, быстро проведённого пит-стопа и нескольких обгонов. Перед ним ехал Буэми, постепенно усиливая натиск и стараясь опередить Лукаса ди Грасси в борьбе за 3-е место. Тем не менее, ему это не удалось.

Первым линию финиша пересёк Пике-младший, что было по-своему символично, ведь именно в Лонг-Бич 35 лет назад его отец, Нельсон Пике, выиграл Гран При США-Запад, одержав свою первую победу в Формуле 1. Для Нельсиньо сегодняшний успех тоже стал первой победой в Формуле E. Более того, он выступал в шлеме, полностью воспроизводившем дизайн шлема, которым в 1980 году пользовался его отец.

Вторым финишировал Жан-Эрик Вернь, это его первое подобное достижение в Формуле E, но сразу заявил, что его следующая цель – победа в Монако, где пройдёт седьмой этап чемпионата. Тройку призёров замкнул Лукас ди Грасси, что позволило ему возглавить личный зачёт чемпионата, правда, он опережает Нельсиньо Пике всего на два очка.