Ясно. Сухо. Воздух +26…25С, трасса +32…29С
На свободных заездах в пятницу и субботу лидировали пилоты McLaren, но по ходу сезона гонщикам Red Bull Racing почти всегда удавалось найти резервы скорости в финале квалификации, так что спор за поул получился интересным. К тому же, несмотря на две зоны использования DRS, обгонять в Абу-Даби по-прежнему непросто, а стартовая позиция очень важна.
К началу квалификации асфальт начал остывать, сессия стартовала при солнечном свете, а финишировала при искусственном освещении.
Пастор Мальдонадо потеряет десять мест на старте за девятую замену двигателя, его напарник Рубенс Баррикелло не смог выехать в квалификации, и тоже из-за проблем с мотором – неудачный день для Williams. Кроме Баррикелло во вторую сессию не пробились гонщики трёх слабейших команд, протокол первой сессии возглавил Льюис Хэмилтон – 1:39.782.
Вторая сессия была остановлена красными флагами из-за появления на трассе посторонних предметов – сломавшегося ограничительного столбика вместе с креплением. Пауза длилась всего четыре минуты, потом гонщики смогли продолжить работу. Протокол вновь возглавил Хэмилтон – 1:38.434, в десятку не попали Перес, Петров, Буэми, Сенна, Альгерсуари, Кобаяши и Мальдонадо.
В финальной сессии сильнейшие гонщики проехали по две попытки – после первой Льюис лидировал, но во второй Феттель оказался быстрее – 1:38.481. Этот результат был хуже времени Льюиса во второй сессии, но лучшим в финале. Себастьян Феттель завоевал 29-й поул в карьере и 14-й в этом сезоне – впечатляющее достижение, но итоги уик-энда определятся в воскресенье.
| Пилот | Команда | 1 сессия | 2 сессия | 3 сессия | ||||||
| М | Время | Кр | М | Время | Кр | М | Время | Кр | ||
| 1. С.Феттель | Red Bull | 4 | 1:40.478 | 7 | 2 | 1:38.516 | 3 | 1 | 1:38.481 | 6 |
| 2. Л.Хэмилтон | McLaren | 1 | 1:39.782 | 6 | 1 | 1:38.434 | 3 | 2 | 1:38.622 | 6 |
| 3. Д.Баттон | McLaren | 3 | 1:40.227 | 5 | 5 | 1:39.097 | 3 | 3 | 1:38.631 | 6 |
| 4. М.Уэббер | Red Bull | 2 | 1:40.167 | 7 | 3 | 1:38.821 | 6 | 4 | 1:38.858 | 6 |
| 5. Ф.Алонсо | Ferrari | 10 | 1:41.380 | 7 | 4 | 1:39.058 | 3 | 5 | 1:39.058 | 6 |
| 6. Ф.Масса | Ferrari | 13 | 1:41.592 | 7 | 7 | 1:39.623 | 7 | 6 | 1:39.695 | 6 |
| 7. Н.Росберг | Mercedes | 8 | 1:41.120 | 7 | 6 | 1:39.420 | 5 | 7 | 1:39.773 | 5 |
| 8. М.Шумахер | Mercedes | 17 | 1:42.605 | 8 | 10 | 1:40.554 | 7 | 8 | 1:40.662 | 3 |
| 9. А.Сутил | Force India | 5 | 1:40.595 | 9 | 8 | 1:40.205 | 5 | 9 | 1:40.768 | 3 |
| 10. П.ди Реста | Force India | 7 | 1:41.064 | 8 | 9 | 1:40.414 | 5 | 10 | Без времени | 2 |
| 11. С.Перес | Sauber | 9 | 1:41.311 | 10 | 11 | 1:40.874 | 8 | |||
| 12. В.Петров | Renault | 6 | 1:40.955 | 10 | 12 | 1:40.919 | 8 | |||
| 13. С.Буэми | Toro Rosso | 15 | 1:41.737 | 8 | 13 | 1:41.009 | 7 | |||
| 14. Б.Сенна | Renault | 12 | 1:41.391 | 9 | 14 | 1:41.079 | 6 | |||
| 15. Х.Альгерсуари | Toro Rosso | 11 | 1:41.386 | 9 | 15 | 1:41.162 | 7 | |||
| 16. К.Кобаяши | Sauber | 14 | 1:41.613 | 9 | 16 | 1:41.240 | 8 | |||
| 17. П.Мальдонадо | Williams | 16 | 1:42.258 | 9 | 17 | 1:41.760 | 4 | |||
| 18. Х.Ковалайнен | Team Lotus | 18 | 1:42.979 | 11 | ||||||
| 19. Я.Трулли | Team Lotus | 19 | 1:43.884 | 11 | ||||||
| 20. Т.Глок | Virgin | 20 | 1:44.515 | 9 | ||||||
| 21. Д.Риккардо | HRT | 21 | 1:44.641 | 9 | ||||||
| 22. Ж.Д'Амброзио | Virgin | 22 | 1:44.699 | 8 | ||||||
| 23. В.Лиуцци | HRT | 23 | 1:45.159 | 8 | ||||||
| 24. Р.Баррикелло | Williams | 24 | Без времени | 0 | ||||||
