Это вымышленная история, пересечений с реальными событиями искать не стоит. Продолжение «Маленького урагана» Никиты Савельева для читателей F1News.ru...
Глава 3. Страсти в пекле. Часть третья
Р-раз – и все четыре колеса оторвались от асфальта. Ощущение незабываемое. И так несколько раз за круг. Всего за пять с половиной часов дистанции таких кругов будет чуть больше сорока. Если, конечно, Валери с напарником доберутся до финиша. А ей непременно надо добраться. Когда она сообщила об этом Лорану, тот пожал плечами: «Выигрывать мы не планируем, главное – отлично провести время».
Тонкая и ухабистая лента асфальта тянется километр за километром через сельскую местность, мимо проплывают изгороди, луга с пышной травой и нескончаемые деревья. Когда полвека назад проектировали трассу, никому не приходило в голову, что однажды по ней будут гонять машины чудовищной мощности – под пятьсот лошадиных сил и на специальных широких покрышках. Поэтому тут хватало поворотов, где не нужны глубокие торможения, а скорость необходимо заносить внутрь виража. От пилота такая дистанция требовала тонкого чувства техники и недюжинной смелости.
В прошлом году до финиша из шестидесяти стартовавших добралось чуть более трети. Виной тому – многочисленные аварии, ошибки пилотов, усталость механизмов и технические поломки. Сегодня, наверняка, итог будет таким же. За всю дистанцию напарники несколько раз сменяют друг друга. Лоран со смехом рассказывал, что во время одного суточного марафона он однажды провел за рулем в общей сложности шестнадцать часов и мог бы даже проехать гонку в одиночку. Когда Валери разгневалась, что напарник не верит в нее, Лоран перевел все в шутку.
Ощущение, это не гоночная трасса, а горная дорога — сложная и коварная. Она вьётся по склонам и ныряет в слепые повороты, а по краям торчат могучие стволы деревьев. Валери очень старается, но все равно часто допускает помарки – автомобиль то скользит колесами по обочине, то рыскает носом в виражах.
Сбавить темп не позволяет гордость. Опять скажут: даже мастерство Лорана Дюпре бессильно перед его нелепой напарницей. А уж самодовольную ухмылку вице-президента Наварро и вовсе не охота представлять. Хотя с какой стати мнение этого типа должно заботить Валери – в случае ее схода вряд ли им суждено увидеться.
Она с диким заносом преодолела вираж под названием «Широкая поляна». Необычайно коварный и сложный. Именно здесь чуть не сгорел заживо Лоран. Среди своих он переименовал поворот в «Поляна для барбекю», и журналисты с восторгом подхватили эту идею. Валери на днях прочитала: за время существования трассы в самых разных гонках погибло сорок шесть человек, из них пять пилотов чемпионата мира. Когда она поделилась этой новостью с Лораном, тот, как обычно, отреагировал философски: «А сколько за пятьдесят лет расшиблось народу на окрестных автобанах? Не бери в голову. По крайней мере, мы знаем ради чего рискуем».
Автомобиль подбросило в очередной раз. Валери нервно дернула рулем, и приземление вышло не таким гладким. Подвеску бы не угробить. Сзади мелькнул красный нос Монетти, Валери потаскала соперника за собой несколько километров и сочла за лучшее пропустить. Вероятно, она проигрывает экипажу итальянцев уже круг, а то и два. Пускай, у нее свои задачи.
На тренировках лучший экипаж проходил круг длиной двадцать два километра за семь с половиной минут. Машины чемпионата мира умудрялись уложиться в семь минут и восемь секунд. С ума сойти. Ходили слухи: Корасо и Линдегард бились об заклад, что смогут выйти из семи минут, но это, бесспорно, выше человеческих возможностей. Время же самой Валери в предварительных заездах было намного скромнее, но все ж не в самом хвосте. Надо не потеряться и в гонке. У нее тоже спор, который она жаждет выиграть. Наварро при всей своей заносчивости и вправду не выглядит человеком, что бросает слова на ветер.
Кто пятьдесят лет назад стал самой первой жертвой «Пекла», не помнил уже никто. Но сомнений нет: трасса собрала неплохую жатву в довоенных гонках. А первую жертву среди гонщиков чемпионата мира она получила в далеком пятьдесят четвертом – автомобиль перевернулся, и пилота раздавило насмерть. Тогда, само собой, не было даже намека на дугу безопасности, да и посадка гонщика мало отличалась от посадки в обычной машине. А в прошлом году молодому пилоту, в отличие от Лорана, не повезло: легковоспламеняющееся шасси и полный бак горючего не оставили ему шансов – он погиб в пожаре. Именно та авария стала последней каплей, после которой «Пекло» исключили из календаря чемпионата мира. Но, естественно, коварная трасса не успокоилась: очередная трагедия произошла летом, во время заезда спортивных мотоциклов.
Пресловутый поворот «Аттракцион» – кажется, все внутренности перемешаются. Связка виражей. Требуется недюжинная выносливость, чтобы крутить руль на сумасшедших скоростях на протяжении нескольких часов.
Поворот с поэтическим названием «Лисье логово». Если вылетаешь здесь, то машина пробивает непролазные кусты, они проглатывают тебя и вновь смыкаются. И никто не знает, где ты лежишь. Подобная история случилась с легендой чемпионата при жизни – Джефри Спенсером, еще юным гонщиком: он попал здесь в тяжелую аварию и не смог дождаться помощи, повезло: травмы оказались не смертельными, он выжил и стал многократным чемпионом мира.
Именно после того случая Джефри приступил к борьбе за безопасность. Прежде всего он взялся за трассы, считая их основным виновником гибели и травм пилотов. Городские автодромы отличались компактностью, там хоть как-то обеспечивали присутствие маршалов на протяжении всей длины. Стационарные автодромы имели барьеры и широкое асфальтовое полотно. Основную же опасность представляли трассы, проложенные по обычным дорогам, где даже при незначительной аварии отсутствие зон для вылета и барьеров чревато травмой, а длина физически не позволяла расставить персонал в каждом повороте.
Джефри потребовался чуть ли не десяток лет, чтобы его услышали. Поначалу хозяева трасс отделывались косметическими изменениями, но после череды смертельных аварий терпение пилотов иссякло. И вот германский и бельгийские гиганты, самые опасные и старые трассы, одна за другой покинули календарь чемпионата.
Серия хитрых поворотов под уклон. По краям трассы деревья, могучие стволы как раз на уровне шлема. Здесь легко как отыграть драгоценные секунды, так потерять контроль и свернуть голову. Особенно если неудачно взлететь на кочку в самой середине дороги.
Болят руки. Безумно затекла шея. Ноги налились свинцом. С каждым кругом все тяжелее удерживать концентрацию. Мимо проносятся боксы. Там тишина. На замену пилота не зовут. А хочется. Но придется терпеть. Интересно, смогла бы Валери проехать здесь на машине чемпионата? Или прав наглец репортеришка – нечего ей соваться на треки, которые не по зубам и маститым пилотам. Врешь! Сегодня Валери с честью выдержит всю положенную дистанцию и ничто ее не остановит.
Гонка завершилась уже в сумерках, и отыскать трейлер синьора Наварро оказалось непросто. Валери пришлось дважды прогуляться от одного конца паддока до другого, спрашивать почему-то показалось неудобным. Наконец, на самых задворках она нашла искомое, на кузове красовалась затейливая эмблема – сплошь переплетение линий и красочная надпись. Испанским Валери не владела, разобрала только слова «глобал» и «логистик».
Синьор вице-президент располагался за столом, без пиджака, в светлой рубашке, расстегнутой на груди. Вокруг высились устрашающие стопки документов, а рядом вальяжно расположился незнакомый маленький человек с пышной шевелюрой и в больших очках. Наварро поднял усталые глаза на Валери. Она, довольная собой, еще возбужденная после заезда, выпалила:
– Видели результаты?! Мы финишировали. Семнадцатые из двадцати трех.
Кажется, во взгляде испанца мелькнуло раздражение, он сдержанно улыбнулся и произнес:
– Что ж, поздравляю. Видимо, ты за своим призом?
– Вы же держите слово, господин вице-президент?!
– Угу.
Собеседник Наварро с интересом переводил взгляд с него на Валери. Испанец быстро перебирал бумаги на столе.
– Где же… Да что ж такое… Вот оно! Держи.
Валери сделала несколько шагов в тесном пространстве трейлера и взяла в руки яркий буклет, что ей протягивал Наварро. Там красовались стилизованные машинки и яркие заголовки, снабженные по правилам испанской грамматики восклицательными знаками спереди и сзади.
– Что это?
– Твой билет в чемпионат мира. Как ты и просила. В буквальном смысле, – усмехнулся Наварро. – Пропуск на этап в Бразилию, в январе. Да не куда-нибудь, а в привилегированную ложу.
– Вы издеваетесь?! – мгновенно вспыхнула Валери.
– С какой стати? – небрежно бросил Наварро. – Ты же хотела вернуться – прошу.
– Но это просто билет!
– Именно. Разве я обещал тебе место в команде? Что-то не припомню.
– Я имела ввиду совсем другое.
– Валери, в бизнесе нет понятий, «я имел ввиду» и «само собой разумеется». Надо четче формулировать условия.
– Вы бессовестный лжец!
– Зачем так? Я соблюл наш уговор буква в букву. Хочешь – бери приглашение, хочешь – нет. А мне еще работать. Всего доброго, Валери. Удачи!
Она специально старалась хлопнуть дверью как можно громче, но, как назло, та не закрылась, пришлось вдарить ногой, но и тут звук вышел далеким от ожидаемого.
Валери в бешенстве слетела по ступенькам. Кому она поверила?! Этому индюку?! Сама тоже хороша – услышала про возвращение и раскрыла рот. Наивная овечка!
Только тут она обнаружила, что так и сжимает злосчастный билет в руке. Вернуться и швырнуть его в ухмыляющуюся рожу? Нет, момент уже упущен. Валери потянулась порвать буклетик, но что-то ее остановило. Пусть полежит – она же честно его заработала. А там посмотрим. Сама пользоваться, понятное дело, не станет, но вдруг передарит или распорядится как-нибудь иначе.
== Продолжение...
