Такуму Сато можно назвать самым успешным японским пилотом Формулы 1. С 2002 по 2008 год он провел в Больших Призах 92 Гран При, в которых заработал 44 очка. В активе уроженца Токио – один старт с первого ряда, один подиум и один круг лидирования. Не слишком громкие достижения – но никому из соотечественников пока не удалось хотя бы повторить их.
Увы, после того, как в 2008 году прекратила выступления команда Super Aguri, Сато не удалось найти вариант для продолжения карьеры. Какое-то время он числился тест-пилотом Toro Rosso, а потом уехал в Америку, где стал выступать в серии IndyCar. Какое-то время ушло на адаптацию к овальным трассам, но затем Такума стал демонстрировать хорошую скорость. В минувшем сезоне он завоевал два поула и занял 13-е место в общем зачете.
Именно в IndyCar японец проведет и 2012 год – контракт с ним заключила команда Rahal Letterman Lanigan Racing, одним из боссов которой является Бобби Рейхол. «Я очень горд, мотивирован и рад, что Бобби пригласил меня присоединиться к своему большому проекту, – заявил Сато. – У меня есть ощущения, что команда имеет огромный потенциал. У неё славная история побед, что лишь придает мне дополнительное желание отличиться, потому мне невероятно приятно начать новый сезон. Уверен, что смогу быстро начать показывать хорошую скорость».
Новый сезон IndyCar стартует 25 марта. Весьма вероятно, что еще одним его участником станет Рубенс Баррикелло.
