С этого года уже две гонки чемпионата мира проходят в странах арабского мира: к бахрейнскому этапу прибавился Гран При Абу-Даби, который обещает стать одним из наиболее ярких событий сезона.
И все же по-настоящему Формула 1 станет популярна на Ближнем Востоке тогда, когда появится гонщик арабского происхождения. Как пишет англоязычная газета Gulf News, выходящая в Арабских Эмиратах, наиболее вероятным кандидатом можно считать Базила Шаабана – ливанца, который с детства живет в Абу-Даби.
Последние три сезона 29-летний Шаабан выступает в Евросерии Формулы 3 – в 2009-м он перешел в команду Prema Powerteam, и, как пишет Gulf News, «его акции растут с каждым днем». До этого он провел несколько сезонов в Формуле Ford, A1GP и Формуле Palmer Audi.
«По моим планам через год-два я уже буду готов к Формуле 1» – цитирует Шаабана арабская газета.
Впрочем, пока он не может похвастаться какими-то яркими успехами: за три гонки до конца сезона Базил занимает 15-е место в личном зачете Евросерии Формулы 3.
