Предсезонные тесты, первые в истории новой заводской команды Audi, позади, теперь предстоит проанализировать огромный объём собранных данных, сделать необходимые выводы и меньше чем через две недели приступить к работе на трассе в Альберт-парке в дни австралийского гоночного уик-энда.
С одной стороны, судя по итогам тестов, команда далеко не в первых рядах, с другой, как считают многие эксперты, у Audi есть повод для определённого оптимизма.
«В зимний период для несколько сотен наших специалистов мы создали новые рабочие места, поскольку на базе в Хинвиле проходила реконструкция, – напомнил на встрече с прессой Джонатан Уитли, руководитель Audi F1. – У команды появились новые деловые партнёры, а также мы обновили все элементы нашей инфраструктуры, которая используется на трассе – от оборудования боксов и пит-уолл до гостевой зоны. Причём всё это было сделано точно в срок».
Старая база Sauber в Хинвиле действительно полностью перестроена, эти работы шли несколько месяцев, но по сложности эта задача, при всей её масштабности, однозначно уступает разработке и освоению производства первой силовой установки Audi, предназначенной для Формулы 1.
Вполне ожидаемо, что на первых порах у немецких мотористов были проблемы, и всё-таки надо признать, что двигатель уже демонстрирует неплохую надёжность. Во всяком случае по пройденному километражу Audi не на последнем месте и уступает Red Bull, другому дебютанту в области моторостроения, не так уж много.
Опять же, не удивляет, что не все «детские болезни» удалось решить за несколько дней тестов, и тем не менее команда занималась не только срочной ликвидацией возникавших неполадок, но также продолжала модернизацию машины R26 и планомерно работала над гоночным темпом.
«Мы постепенно разбираемся с большинством этих сложностей и уже добились значительного прогресса, – так итоги тестов в Бахрейне подвёл Маттиа Бинотто, возглавляющий программу Audi в Формуле 1. – Не все проблемы решены, но эта работа продолжается, и очень радует тот настрой и отношение к делу, которое демонстрирует команда. Анализируя достигнутое к этому моменту, я вполне оптимистично настроен перед стартом сезона».
Но, пожалуй, ещё важнее то, как положение дел оценивает Уитли: «Список дел, которые надо сделать за время, оставшееся до начала сезона, довольно обширный. За две последние недели мы существенно продвинулись вперёд, но у нас нет никаких иллюзий по части сложности задач, которые предстоит решить, и уровня подготовки наших соперников».
