Работа команд на тестах в Абу-Даби в первой половине дня дважды прерывалась красными флагами – один раз из-за аварии Джорджа Расселла, но и ещё раз до этого, причём по несколько странной причине.
Спустя 35 минут после начала сессии между 13-м и 14-м поворотами с левой стороны трассы на асфальт потекла вода – как оказалось, из-за аварии на сетях водоснабжения расположенного там отеля W Abu Dhabi - Yas Island.
К этому моменту на первую строчку протокола поднялся Фелипе Другович, резервный пилот Aston Martin, проехав круг за 1:26,265, что было всего на 0,005 секунды быстрее, чем круг Серхио Переса.
На ликвидацию утечки и её последствий ушло около получаса, в течение которых работники трассы использовали промышленные фены для просушки асфальта, но через 24 минуты работа на трассе возобновилась.
Джордж Расселл с утра первым выехал из боксов, но так получилось, что первым и покинул кокпит машины. Когда до завершения первой сессии оставалось около часа, а он был на своём 59-м круге, его W14 вылетела с трассы в 6-м повороте и врезалась в барьеры, из-за чего передняя правая часть Mercedes получила сильные повреждения.
«День Джорджа на тестах в Абу-Даби завершился рано после аварии, вызванной неисправностью машины, – сообщила команда. – Машину нам уже доставили, и мы приступили к расследованию причин инцидента. Но самое главное, Джордж в полном порядке».
На этот раз тесты прерывались на 28 минут, после чего до законного дневного перерыва оставалось совсем немного.
По итогам первой сессии на первую строчку протокола поднялся Карлос Сайнс, которому в финале сезона сильно не повезло. Но сегодня испанец был быстрее всех, проехал 69 кругов за рулём Ferrari SF-23, и на лучшем из них результат был 1:24,799. Второе время показал Серхио Перес, уступив Карлосу 0,925 секунды, и он проехал на 20 кругов меньше. Третий результат остался за Оскаром Пиастри, а лучшим из остальных был Другович.
Замкнул первую пятёрку Роберт Шварцман, проехав за рулём машины Шарля Леклера 61 круг, при этом лучшее время резервиста Ferrari было 1:26,267.
Больше всех кругов – 74 – на машине McLaren с утра проехал Пато О’Вард, меньше всех – Аюму Иваса, для которого это первый опыт пилотирования машины Формулы 1: за рулём AlphaTauri он преодолел 46 кругов.
Во второй половине дня тесты продолжаются, Логан Сарджент заменил Алекса Элбона в кокпите машины Williams, Фернандо Алонсо продолжил работу, начатую Лэнсом Строллом, также на трассе Шарль Леклер за рулём Ferrari, Юки Цунода на своей AT04, на которой он отличился в минувшее воскресенье, а Зак О’Салливен сменил Франко Колапинто за рулём второй машины Williams.
Тесты завершатся в 18.00 по местному времени.
