Джеймс Ваулз, руководитель Williams, подвёл итоги сезона, признав, что финальную гонку его команда провела не лучшим образом, но, тем не менее, смогла выполнить стратегически важную задачу – удержать 7-е место в Кубке конструкторов. При этом он ни словом не обмолвился о дальнейшей судьбе Логана Сарджента, хотя это один из главных вопросов, ответ на который хотелось бы знать.
Джеймс Ваулз: «Последняя гонка позади, и она прошла очень интересно. По итогам финала сезона определились места, которые многие команды и гонщики заняли в чемпионате, и поскольку мы обеспечили себе 7-е место в Кубке конструкторов, этот результат значит для Williams буквально всё.
После финиша по эмоциям людей, по их жестам сразу было видно, насколько это важное достижение для всех в нашей команде. Основное внимание мы уделили именно гонке, в которой почти все предпочли тактику двух пит-стопов, за несколькими редкими исключениями.
А те, кто всё-таки рискнул, не вполне смогли реализовать эту схему, поскольку под конец дистанции у них начались сложности, и они теряли позиции. Юки Цунода, наш главный соперник, был именно на такой тактике, и по ходу дистанции был момент, когда он даже лидировал в гонке! И если бы в этой ситуации на трассе появился автомобиль безопасности, он вполне мог бы сыграть на руку AlphaTauri.
Но в конечном итоге работа, которую мы провели на более ранних стадиях сезона, заработав определённое количество очков, принесла нам дивиденды и позволила занять 7-е место.
В Абу-Даби темп был совершенно не таким, какого мы хотели добиться, и больше всего сложностей у нас было на первом отрезке дистанции. Это связано с более высокими температурами, поскольку гонка стартовала, когда солнце ещё только клонилось к закату, и с несколько более мягкой резиной состава Medium.
Нам просто не хватало темпа, чтобы бороться с другими, хотя на втором и третьем отрезках, когда мы перешли на жёсткие шины, ситуация улучшилась, и мы постепенно начали отыгрываться.
Проблема не новая, ведь по ходу всего сезона мы понимали, что резина на нашей машине работает с повышенными нагрузками, и к следующему году с этим надо будет разобраться. Мне не хотелось, чтобы наше 7-е место в чемпионате зависело от действий других команд, но получилось именно так.
Теперь нас ждёт зимнее межсезонье, когда мы должны будем приложить все возможные усилия, чтобы как можно лучше подготовить новую машину FW46, работа над которой полным ходом идёт на базе в Гроуве. На протяжении многих месяцев все усилия команды были направлены на создание этого шасси, и от того, как мы поработаем зимой, зависит эффективность будущей машины и то, как она покажет себя на предсезонных тестах и на первом этапе сезона в Бахрейне.
Лично я уже не могу этого дождаться. Минувший сезон очень много для меня значил, ведь мы смогли преодолеть множество препятствий и показать всему миру, что мы заложили все необходимые основы для дальнейшего движения вперёд. Думаю, наше 7-е место в Кубке конструкторов символизирует для меня именно это».
