Андреа Стелла, руководитель команды McLaren, после финиша Гран При Лас-Вегаса был расстроен не только из-за схода Ландо Норриса, но из-за того, что Оскар Пиастри, отлично пилотировавший на новой городской трассе, финишировал только десятым.
После неудачной квалификации Оскар начинал вчерашнюю гонку с 18-й позиции, но довольно быстро ему удалось подняться до 4-й: сначала он смог избежать неприятностей в 1-м повороте после старта и первый круг закончил на 13-м месте, на 4-м ехал уже 11-м, а ещё через три круга добрался до первой десятки.
Австралийский гонщик продолжал прогрессировать и дальше, но когда позади было 15 кругов, во время борьбы за позицию произошёл контакт между его McLaren и Mercedes Льюиса Хэмилтона. На обеих машинах были проколоты колёса, но Пиастри в отличие от Льюиса сразу заметил возникшую проблему и свернул в боксы, не потеряв на этом времени. Однако проблема в том, что он не планировал менять шины на 16-м круге, поэтому момент для этого был явно не лучший.
Когда позади меньше трети дистанции, переходить с жёсткой резины на Medium было слишком рано, и стало понятно, что проехать гонку с единственным пит-стопом не удастся. Пиастри получил следующий комплект Hard и вернулся на трассу.
Также весьма неудачным моментом было появление на трассе автомобиля безопасности после инцидента с участием Макса Ферстаппена и Джорджа Расселла, поскольку те, кто стартовал на резине Medium, получили возможность с минимальными потерями времени провести пит-стопы, а все отрывы нивелировались.
Из-за лишнего пит-стопа Пиастри, закончивший 42-й круг на 4-й позиции, вынужден был вновь свернуть в боксы, получить комплект Medium, и в итоге он финишировал 10-м, хотя и заработал дополнительный призовой балл за лучший круг, что стало хотя бы каким-то утешением.
«Это расстраивает, – приводит слова Андреа Стелла австралийское издание Speedcafe. – Очень жаль, что так получилось, потому что Оскар пилотировал просто великолепно.
Разумеется, когда мы выбыли из борьбы в квалификации уже после первой сессии, то стартовали не с той позиции, с какой могли бы, ведь после тренировок смогли улучшить настройки машины. Но можно сказать, нас самих немного удивило, что в гонке мы поехали настолько быстро.
Нам не повезло: мы стартовали на жёстких шинах, но пришлось ехать в боксы раньше запланированного времени из-за контакта с Хэмилтоном. В любом случае из-за высокой вероятности появления автомобиля безопасности те, кто стартовал на резине Hard, были в несколько неблагоприятном положении, поскольку это вынуждало под конец дистанции провести ещё один пит-стоп».
Пиастри был единственным гонщиком McLaren, кто смог добраться до финиша, поскольку Ландо Норрис разбил машину уже на 3-м круге. В результате команда заработала только два очка, тогда как гонщики Aston Martin – 12, и эта команда сократила отставание от McLaren, занимающей 4-ю строчку в Кубке конструкторов, до 11 очков. Это обещает интересное соперничество между ними в финале сезона в Абу-Даби.
