По итогам 11-го этапа ралли-рейда «Дакар» три первые места заняли гонщики, выступающие на Ford Raptor, что по-своему символично в преддверии сегодняшней презентации в Детройте. Однако этот успех носит лишь локальный характер и вряд ли помешает Нассеру Аль-Аттийе одержать шестую победу в легендарном супермарафоне.
Лучшее время сегодня показал Маттиас Экстрём, на минуту и 22 секунды опередивший Романа Дюма, который представляет собственную команду RD Limited, но едет на таком же полноприводном прототипе, как и заводские гонщики Ford. Третий результат показал Карлос Сайнс, напарник Экстрёма, причём он даже претендовал на победу, но не сложилось.
«Маттиас настиг меня на каменистой части маршрута, – с некоторой досадой прокомментировал Сайнс-старший. – Он нёсся как сумасшедший, поэтому я его пропустил, после чего держал его темп. Но мне всё время приходилось ехать в облаке пыли, и я не видел ничего, кроме этой пыли и скал».
При этом Аль-Аттийя сделал то, что и должен был сделать лидер абсолютного зачёта: пилотировал умеренно агрессивно, избегая осложнений, и в полной мере использовал своё тактическое преимущество. Финишировал он только 17-м и по отношению к Нани Рома потерял больше четырёх минут, но испанский гонщик Ford, поднявшийся на вторую строчку общей классификации, всё-таки по прежнему отстаёт почти на девять минут.
Нет сомнений, что в оставшиеся два дня ралли-рейда Аль-Аттийя сможет прибавить, если будет необходимо, тем более что завтра он стартует позади двух других экипажей команды The Dacia Sandriders, которые будут готовы прийти на помощь именитому напарнику в случае каких-то непредвиденных обстоятельств.
Уже сегодня он был в такой ситуации: впереди него мчался, прокладывая путь и задавая нужный темп, Себастьен Лёб, а позади катарца ехал Лукас Мораес. Лёб показал на этом этапе 10-е время, став лучшим из гонщиков Dacia.
Он даже поднялся на 3-ю строчку в абсолютном зачёте, но прежде всего из-за того, что у гонщика Toyota Хенка Латегана в очередной раз возникли технические проблемы – на 140 км маршрута вышел из строя подшипник заднего левого колеса. Экипаж справился с проблемой, но потерял драгоценное время, из-за чего надежды даже на подиум по итогам Дакара, похоже, растаяли.
В двухколёсной категории в четверг лучшим был Скайлер Хауз, заводской гонщик Honda – американец из Калифорнии, отличающийся ещё и весьма яркой ковбойской внешностью, что подчёркивает его шляпа соответствующего фасона, которую он носит на бивуаках. Это уже его четвёртый Дакар, но победу на этапе он одержал впервые.
Впрочем, вероятность, что по итогам ралли-рейда он повторит свой лучший результат (в 2023 году Хауз поднялся на подиум) не слишком велика, а вот его напарник и соотечественник Рики Брабек вполне может победить, ведь от лидирующего в этом классе Лучиано Бенавидеса, гонщика KTM, он отстаёт всего на 23 секунды.
В классе Challenger этап выиграл аргентинский экипаж опытного гонщика Николаса Кавильяссо и его штурмана Валентины Пертегарини, но в общей классификации они третьи и проигрывают лидерам, испанцу Пау Наварро и Хану Росе, больше 44 минут.
Среди гонщиков, выступающих на мотовездеходах (SSV1), к своей первой победе в Дакаре уверенно движется американец Брок Хегер: он был лучшим вчера и сегодня выиграл очередной этап. За два дня до финиша ралли-рейда его преимущество составляет больше часа, и совершенно точно, что на трассе его уже никто не догонит.
Более интригующая картина наблюдается в грузовой категории. С одной стороны, там со вчерашнего дня лидирует международный экипаж под руководством литовского гонщика Вайдотаса Жалы, с другой, третий этап подряд выигрывает чешское трио Алеса Лопраиса. Литовец сегодня показал второй результат, отстав на две с половиной минуты, и у него, конечно, неплохие шансы на победу, но всё будет зависеть от того, как сложатся два оставшихся этапа.
В пятницу гонщикам предстоит преодолеть 310 км скоростных участков, при этом организаторы ралли-рейда отмечают несколько особенностей 12-го этапа: его маршрут довольно извилистый, но при этом частично проходит по руслам высохших рек, где можно развивать весьма высокие скорости. Значит, велика вероятность, что завтра начнётся настоящая гонка между теми участниками, которым есть за что бороться, и теми, кому есть что терять.
