В прошлом ноябре мы писали о том, что Рубенс Баррикелло, ветеран Формулы 1 и IndyCar, впервые в карьере выступит в «24 часах Ле-Мана»: бразилец принял приглашение от новой команды Racing Team Nederland, чья машина выйдет на старт в классе LMP2.
В пятницу, 2 июня, 45-летний бразильский гонщик впервые познакомился с классической трассой Сартэ, поработав на специальном симуляторе компании AOTech. Регламент 24-часового марафона требует, чтобы каждый участник, вне зависимости от его прежнего опыта, если он никогда не выступал в Ле-Мане или не делал этого в последние пять лет, провёл обязательную тренировку за рулём виртуальной машины.
Поэтому, хотя за плечами Рубенса Баррикелло рекордные 322 Гран При в Формуле 1, ему всё равно нужно было позаниматься на симуляторе. Впрочем, к своему статусу дебютанта Ле-Мана он относится с юмором: «Если я берусь за что-то новое, значит, я – новичок, и это позволяет чувствовать себя моложе!»
Рубенс работал на симуляторе в различных режимах, пилотировал и в дневных, и в ночных условиях, учился ориентироваться в трафике, ведь в гонке принимают участие машины нескольких классов, существенно отличающиеся по скоростным возможностям, знакомился с расположением маршальских постов, с правилами безопасности.
Рубенс Баррикелло: «Я могу получить представление о трассе, о трафике, о сигналах, которые подаются флагами, о правилах безопасности и т.д. Пилотирование ночью требует повышенного внимания, какие-то моменты я усвоил сразу, с какими-то возникли сложности, но лучше познакомиться со всем этим на симуляторе, чем на реальной трассе.
Для меня удачно совпало, что эта сессия на симуляторе прошла на той же неделе, что и официальный день тестов… Об участии в "24 часах Ле-Мана" думает любой гонщик, и я очень рад, что приехал сюда. Думаю, мы сможем неплохо выступить».
По итогам сессий на симуляторе специалисты AOTech направляют отчёт о работе каждого гонщика организаторам марафона, французскому автоклубу ACO. Это позволяет отслеживать прогресс того или иного участника в ходе тестов на трассе.
Завершив работу в Париже, где находится симулятор AOTech, Баррикелло отправился в Ле-Ман, где уже 4 июня ему предстоят тесты за рулём машины Dallara-Gibson №29, которую он будет пилотировать вместе с Яном Ламмерсом, участником уже 22-х таких марафонов и победителем гонки 1988 года, и голландским бизнесменом Фрицем ван Эрдом.
Юбилейный, 85-й марафон «24 часа Ле-Мана» пройдёт 17-18 июня.
