McLaren готовится к официальным предсезонным тестам в Бахрейне, и Андреа Стелла, руководитель команды, рассказал о том, как идут её дела сейчас, когда первичная обкатка на трассе в Барселоне уже проведена.
Вопрос: Довольны ли вы тем, как всё складывалось в Барселоне?
Андреа Стелла: Да, это были три очень полезных дня. Мы смогли собрать большой объём информации и начинаем понимать, как машины нового поколения ведут себя на реальной трассе, а не полагаемся только на данные, полученные на симуляторе.
Конечно, мы бы хотели проехать побольше кругов, но даже сложности, которые нам мешали в первые два дня, были полезны, ведь это помогло лучше понять, как надо работать с MCL40. Мы в полной мере осознавали, что, продлив фазу конструирования шасси до возможного предела, мы оставляем себе минимум времени на подготовку, но благодаря той работе, что была проведена на базе в Уокинге и на трассе, нам удалось компенсировать почти всё потерянное время.
Это было немного похоже на постройку аэроплана уже в полёте, но мы справились.
Вопрос: Были ли в поведении MCL40 на трассе какие-то сюрпризы?
Андреа Стелла: Нет, ведь то, что мы увидели на трассе, вполне соответствовало нашим ожиданиям, а также расчётам, сделанным на симуляторе, что ещё важнее. Было понятно, что всем – и командам, и гонщикам – предстоит очень быстро учиться, а это значит, что на каждом круге мы получали какие-то новые данные о работе машины.
В конечном итоге вполне естественно, что события развивались именно по такому сценарию, учитывая, что мы имели дело с совершенно новыми машинами. Теперь мы знаем, что начало положено хорошее, однако нужно продолжать упорно трудиться и повышать эффективность MCL40, уже используя все наши знания о ней.
Вопрос: Есть ли какие-либо области, от которых, с вашей точки зрения, прежде всего зависит скорость машины?
Андреа Стелла: Хотя это только очень предварительные наблюдения, но я полагаю, что одна из областей, в которых можно добиться значительных улучшений, связана с рациональной эксплуатацией новой силовой установки и использованием всех возможностей, которые предоставлены гонщику.
Также большой потенциал скрыт в области работы с изменяемой конфигурацией аэродинамического обвеса – речь о режимах прохождения поворотов и движения по прямой.
При этом надо понимать, что, разумеется, техника нового поколения пока ещё на самой ранней стадии развития. Четыре года назад, когда дебютировали машины, в основе которых принцип граунд-эффекта, мы были в иных обстоятельствах, ведь силовые установки и резина оставались теми же, что и в предыдущем сезоне.
Вопрос: Было ли за три дня тестов что-либо, что вас удивило в плане технической надёжности?
Андреа Стелла: Полагаю, в целом команды продемонстрировали высокий уровень подготовки к дебюту машин нового поколения. Те, кто боялся повторения того, что произошло 12 лет назад, когда дебютировали гибридные силовые установки, быстро убедились, что эти опасения напрасны.
Даже те, кто впервые испытывал новый двигатель на трассе, смогли проехать немало километров. Проблемы с надёжностью, которые замедляли работу на трассе, прежде всего были связаны с невероятной технической сложностью машин 2026 года и их систем. Поэтому я бы хотел похвалить нашу команду, ведь она работала с исключительной целеустремлённостью, причём в круглосуточном режиме, что позволило наверстать то, что было упущено в начале тестов.
Вопрос: Хотя это была только первичная обкатка техники, удалось ли командам получить хотя бы предварительное представление о расстановке сил?
Андреа Стелла: Разумеется, объективно судить о скоростных возможностях машин очень трудно, ведь мы не знаем, по каким программам работали другие команды, с какой топливной нагрузкой и какие задачи решали. Кроме того, погодные условия очень отличались от тех, в которые обычно проходят гоночные уик-энды.
При этом вполне очевидно, что как минимум три команды – Mercedes, Ferrari и Red Bull – очень неплохо подготовились к началу сезона. Прежде всего надо отметить, что команда из Брэкли однозначно вышла на более высокий уровень, и мы должны упорно трудиться, чтобы сделать то же самое.
Машины трёх упомянутых команд оснащены тремя разными силовыми установками, а это первый признак того, что в плане абсолютной скорости разница, вероятно, будет не слишком велика.
В этом году способность команд и гонщиков в полной мере раскрывать потенциал той техники, что есть в их распоряжении, станет ещё важнее, как и способность вести модернизацию машин в нужном направлении.
В любом случае в первой части сезона расстановка сил почти однозначно будет не такой, как во второй части чемпионата. Это прежде всего связано с эффектом технической модернизации на самой ранней стадии, которая идёт уже сейчас.
