Гран При Венгрии'06: Игры фортуны

Не считая мартовского Гран При в Малайзии, где первым к финишу привел свой Renault Джанкарло Физикелла, все остальные победы в сезоне-2006 делили двое. Каждому из них титул был невероятно нужен именно в этом сезоне. Один уже почти точно знал, что еще одной возможности у него просто не будет, другой стремился доказать, что заслуживает звания сильнейшего, завоеванного год назад. Михаэль Шумахер и Фернандо Алонсо бились отчаянно, но с начала лета чаша весов стала медленно, но неудержимо склоняться в пользу немца. Впрочем, у его соперника был весомый очковый задел, созданный в первых гонках.

И пока конструкторские штабы в Маранелло, Энстоуне и Вири-Шатийоне работали днем и ночью, чтобы обеспечить своим пилотам хотя бы минимальное техническое преимущество (при этом порой жертвуя разработкой техники для нового сезона), чемпионат-2006 миновал экватор, а затем вступил в заключительную треть. Зачетные очки и раньше были для претендентов на вес золота, а теперь каждый потерянный балл и вовсе мог решить исход всего сражения. Тут-то и подоспело время Гран При Венгрии.

Каким образом трасса Хунгароринг сохранилась в календаре – непонятно. Местные власти регулярно присваивали Берни Экклстоуну разнообразные награды и почетные звания, называли его именем улицы и даже ухитрились найти деньги на реконструкцию автодрома. Но базовые принципы, заложенные еще при создании проекта в середине 80-х, изменить было все равно невозможно. Скучные «паровозные» гонки здесь случались с частотой раз в год, и объяснить их присутствие в календаре можно было разве что крайней либеральностью местного законодательства, позволявшего в огромных количествах размещать табачную рекламу.

Гонка 2006 года также не обещала в этом плане особенных неожиданностей, но все изменилось уже в пятницу, когда Алонсо схлопотал штраф за обгон под желтыми флагами. Судьи решили проявить оригинальность, и вместо перестановки назад по стартовой решетке на фиксированное число позиций, наказали испанца прибавлением к его квалификационному результату двух секунд – а там уж как выйдет. Но поклонники Михаэля ликовали недолго – на следующий же день их кумир за схожую провинность получил точно такой же приговор. В итоге, как ни старались претенденты (Шумахер так и вовсе проехал свой круг почти на секунду быстрее всех!), стартовать им пришлось лишь из второго десятка. На Хунгароринге это было сродни приговору.

Однако судьбе было угодно, чтобы шоу продолжалось. И в день гонки пошел дождь! Такого не было еще ни разу за два минувших десятилетия. Зрители всего за два часа увидели такое количество обгонов, какого, пожалуй, не набралось бы в общей сложности с самого 1986 года. Стартовавший с поула Кими Райкконен возглавлял заезд, а оба соискателя титула очень быстро пробились в число лидеров. При этом выяснилось, что в сырых условиях шины Bridgestone работают много хуже изделий от Michelin, и даже признанный мастер дождя Михаэль Шумахер ничего не смог поделать, когда на него накатил Фернандо Алонсо в споре за третье место.

Более того – вскоре испанец и вовсе вышел в лидеры, когда в боксы по очереди свернули пилоты McLaren. Пару Кими Райкконену в этот раз составлял опытный Педро де ла Роса – еще недавно двукратный чемпион Европы по гонкам на радиоуправляемых моделях был резервистом команды Рона Денниса, но после того, как посреди сезона уставший от неудач Хуан Монтойя уехал в Америку – занял его место. Карьера испанца началась отлично – в 1999 году он заработал очки в первой же гонке, но с тех пор призовой подиум так и оставался для него несбыточной мечтой. За рулем McLaren можно было сделать ее реальностью.

Поскольку к середине дистанции Михаэль Шумахер шел лишь восьмым (после стычки с Джанкарло Физикеллой пришлось менять носовой обтекатель), все явно складывалось в пользу Алонсо. И начало складываться еще лучше, когда угодил в аварию Кими Райкконен. Финн не смог разминуться при обгоне на круг с Toro Rosso молодого итальянца Витантонио Лиуцци, и McLaren попросту перепрыгнул через машину чемпиона мира по картингу и победителя Формулы-3000. Появившийся автомобиль безопасности позволил Фернандо провести пит-стоп, оставшись при этом в лидерах.

На второе место тем временем вышел Дженсон Баттон. Британец из BAR также стартовал из второго десятка, так как на его автомобиле в субботу утром сгорел мотор Honda. Все бы ничего, если бы не новое правило: отныне каждому двигателю нужно было отработать два гоночных уик-энда, а замена раньше срока по любой причине каралась перестановкой на все те же десять мест. Но Баттон отлично начал гонку и после череды обгонов и происшествий оказался непосредственно позади лидера. Михаэль же по-прежнему был далеко позади, и фортуна все шире улыбалась Алонсо.

Но в один момент эта улыбка сменилась на отвратительную гримасу. Выезжая на сликах с финального пит-стопа, испанец успел преодолеть два поворота. Затем поломка крепления колеса отправила неуправляемую желто-голубую машину прямиком в старые покрышки. А тут еще Шумахер заметно прибавил и вышел на второе место. И пусть Баттон был вне зоны досягаемости немца и на всех парах мчался к первой в карьере победе, восемь очков Михаэля позволяли ему почти сравняться с главным соперником в чемпионате.

Но похоже, кто-то решил, что венгерский спектакль должен продолжаться все отведенное время. И на последних минутах, когда все уже переобулись в слики, пилот Ferrari продолжал упрямо наматывать круги на промежуточной резине. Ему не хватило самой малости. Сначала после долгого прессинга экс-чемпиона одолел де ла Роса, а чуть позже в атаку пошел и Ник Хайдфельд, вернувшийся после годичной «командировки» обратно в Sauber. Правда, между делом команду Петера Заубера приобрел концерн BMW, но из уважения к основателю сохранил его имя в названии. В отличие от Педро, Ник не стал ждать стопроцентной возможности и попытался опередить соотечественника сразу.

Ferrari и BMW-Sauber жестко стукнулись колесами, но в отличие от множества предыдущих случаев, на этот раз Шумахер оказался в роли проигравшего и поплелся в боксы с поломанной подвеской, в то время как Хайдфельд спокойно покатил к «бронзе». На финише он опередил Рубенса Баррикелло, дополнившего успех Хонды, а также Red Bull Дэвида Култхарда и Тойоту Ральфа Шумахера.

В честь дебютной победы Баттона японцы закатили невиданный праздник. Еще бы – гонщик ждал этого успеха больше сотни Гран При, а для команды он стал первым с 1967 года. Вот только настоящим триумфатором в Гран При Венгрии стал Фернандо Алонсо, который, несмотря на сход, потерял всего два ничтожных очка. Спор за титул продолжался.

В это время слушали...

В это время, в новостях...