Гран При Испании'86: Гонки со вкусом Хереса

Гонки в Испании любили всегда. Недаром гоночный трек Ситжес, построенный на востоке страны в 1922 году, стал первым на континенте, опередив на несколько месяцев Монцу. Однако в фаворе у гордых обитателей Пиренейского полуострова всегда были мотоциклетные соревнования и ралли, а вот внимание к Формуле 1 было не столь велико. В Больших Призах в разные годы пробовали свои силы всего 12 испанских пилотов, и за весь XX век их высшим достижением так и остался единственный подиум маркиза де Портаго, завоеванный еще в 1956-м году.

Неудивительно, что национальный Гран При не имел в календаре чемпионата постоянной прописки. После трагедии в Ле-Мане были запрещены гонки на городском кольце Педральбес, позже схожие соображения поставили крест и на живописной трассе в Монтжуик-парке. Оставалась еще Харама, построенная близ Мадрида знаменитым архитектором Джоном Хугенгольцем, но извилистая неширокая трасса не очень подходила для турбомонстров, мощность которых достигала все более и более фантастических значений.

Из-за сочетания этих факторов испанцы с начала 80-х остались без собственного Гран При. Поскольку гонки в стране любили всегда, нашлось немало людей, недовольных такой ситуацией. Одно время всерьез обсуждался вопрос о возвращении заездов на холм Монтжуик, но затем Королевский автоклуб приступил к строительству нового автодрома на самом юге, в провинции Кадис близ Гибралтара. Трасса протяженностью 4,2 километра, извивающаяся меж холмов у городка Херес де ла Фронтера, вступила в строй в 1985 году. Чтобы не потерять свой Большой Приз в очередной раз, денег на строительство не жалели – гоночный комплекс отвечал последним стандартам того времени, так что неудивительно, что уже в апреле 86-го в Херес приехала Формула 1.

За зиму в составе лидирующих команд произошло несколько перестановок. Ники Лауда окончательно завершил карьеру, и его место в McLaren занял Кейо Росберг, а финна в Williams заменил Нельсон Пике. В команде Берни Экклстоуна наметился очередной кризис – шины Pirelli явно проигрывали Goodyear конкурентов, моторы горели, как свечки – и хотя Пике выиграл гонку во французском Поль-Рикар, этот успех оказался последним в истории славного гоночного коллектива. По итогам сезона Brabham расположился на пятом месте, далеко позади плотной четверки лидеров. Берни «наигрался» в босса команды и был все ближе к осуществлению давней мечты по установлению полного контроля над Большими Призами.

Любопытно, что еще до приглашения Пике Фрэнк Уильямс звал в свою команду Микеле Альборето. Но тот (как и Жан Алези пятью годами позже) отдал предпочтение магии Ferrari – и остался практически ни с чем. Сам же Фрэнк незадолго до гонки в Хересе стал жертвой тяжелейшей автокатастрофы. Британец на прокатной машине мчался из Поль-Рикар в аэропорт Ниццы, не вписался в поворот – и автомобиль рухнул под откос.

Уильямс – который, по всей видимости, не был пристегнут – получил тяжелейшие травмы и оказался навсегда прикован к инвалидному креслу. Гораздо больше повезло менеджеру команды, известному журналисту Питеру Уиндзору – австралиец сидел на переднем пассажирском сидении, но отделался лишь ушибами и ссадинами. Руководство командой пришлось брать на себя Патрику Хэду – благо, к тому моменту основные работы по созданию Williams FW11 были уже завершены.

В квалификации испанского Гран При Пике и Мэнселл уступили лишь Айртону Сенне, чей Lotus за последний год словно прописался на поуле. Ретивому бразильцу не понравилось иметь в качестве напарника быстрого Элио де Анджелиса, и в новом сезоне вместо итальянца взяли британского аристократа Джонни Дамфриза, полное имя которого, включающее все титулы, с трудом умещалось в две строки. Причем несколько других кандидатур Сенна отверг, остановившись лишь на совершенно беспомощном напарнике. Благодаря доработанному 1300-сильному мотору Renault и компьютерному контролю за расходом топлива, новый Lotus 98 был грозным оружием, но в Кубке Конструкторов команда выступила много хуже, чем могла бы.

Сенна выиграл старт гонки в Хересе и начал наматывать круги, а вот для Мэнселла первые круги не задались – британец откатился на пятое место. Впрочем, взяв себя в руки, он последовательно опередил затем Алена Проста, Кейо Росберга, Пике и Сенну – и вышел в лидеры! Нельсон вскоре сошел из-за перегрева мотора, а финский пилот McLaren заметно отстал – но трио лидеров было неразлучно. Williams, Lotus и McLaren; Мэнселл, Сенна и Прост; Honda, Renault и TAG Porsche. Никто не имел решающего преимущества и каждый хотел только одного – победить.

За десять кругов до финиша бразильский Волшебник решается-таки на атаку и проходит Мэнселла. Оказавшись вне траектории, Найджелл прокалывает правую заднюю шину (позже механики вытащат из нее не самую маленькую железку), но не слишком теряет в скорости и оперативно добирается до боксов. Стремительный пит-стоп – и на свежих шинах желто-синий ураган возвращается на трассу. Его отставание от лидера на финише следующего круга составляет 20,5 секунды. Вот, что происходит дальше: 19,1 – 15,3 – 12,8 – 8,6 – 6,1.

До клетчатого флага еще далеко – четыре полных круга, почти 17 километров. Но тут на пути у Мэнселла оказывается Прост. Француз поотстал от Сенны, но вовсе не собирался уступать второе место без боя. Короткая отчаянная схватка – и Профессор повержен. Но отрыв Сенны возрос до 7,1 с. Два круга до финиша – 5,3. На последний круг Найджел умчался через полторы секунды после Айртона. Надо ли говорить, что оба выкладывались по максимуму, а зрители затаили дыхание.

За два поворота до финиша, в скоростном правом, носящем имя Энцо Феррари, британец настиг соперника. Будь на его месте кто-то вроде нынешнего Фернандо Алонсо – дело наверняка пошло бы иначе. Но Мэнселл бросился в атаку без промедленья – уж таков он был. Williams пропылил двумя колесами по обочине, но остался вторым. В финальной шпильке Большой Найдж действовал уже более осмотрительно, и к финишной черте машины понеслись параллельными курсами. Преимущество черного Lotus таяло на глазах: половина корпуса, одна четвертая, совсем ничего…

Соперники финишировали одновременно. Рассудить их смог только электронный хронометрах. Мэнселл, выбравшись из кокпита, отказывался верить своим глазам и ушам. Он проиграл 0,014 – четырнадцать тысячных секунды! Около 70 сантиметров после двух часов гонки.

Прост и Росберг оказались в тени этой великолепной дуэли, но свои очки заработали. Как и оба гонщика новой команды Benetton. Текстильный магнат Лучано Бенеттон поддерживал в Формуле 1 Alfa Romeo, был спонсором Toleman. Когда перед сезоном-85 коллектив Теда Тоулмена остался без гоночной резины, именно Бенеттон помог британцу выкупить шинную «квоту» записного аутсайдера Spirit и продолжить выступления. А чуть позже король футболок созрел и до более серьезного решения – приобрести Toleman в собственность и переименовать. Что и было сделано. Пилотами команды стали бывший горнолыжник и выпускник миланского технологического института Тео Фаби и сын владельца транспортной компании из Тироля, большой любитель жизни Герхард Бергер.