Резина Firestone

9 февраля 2007, 23:00

Когда в 1998 году в Формулу 1 вернулись шины с протектором, кое-кто усмотрел своего рода иронию в том факте, что единственным поставщиком шин остался концерн Bridgestone. Ведь именно ему Большие призы обязаны появлением сликов, вернее, одному из его брендов, Firestone, поглощенному японцами в 1988 году.

Слики появились в гонках Формулы 1 в 1971 году. Идея пришла из драг-рейсинга, для которого и Firestone, и его соперник Goodyear (обе фирмы располагались в одном и том же месте – в городке Эйкрон, штат Огайо) придумали шины с тонкими боковинами и без протектора – они позволяли полнее переносить мощность мотора, быстрее разгоняться. Эта идея должна была работать и в кольцевых гонках – сообразили инженеры Firestone, и оказались правы – новинка прижилась практически мгновенно.

Вот только воспользоваться плодами своей находчивости Firestone и ее клиентам удалось лишь однажды, в 1972 году, когда Эмерсон Фиттипальди завоевал на ее шинах свой первый титул. Два года спустя компания, переживавшая непростые времена, покинула Ф1.

Она была основана в 1900 году Харви Файрстоуном, торговцем из Чикаго, занимавшимся поставками шин разных изготовителей. В 1903 году он решил самостоятельно производить покрышки, а в 1906-м (когда братья Исибаси еще только-только запускали свою компанию, много позже получившую название Bridgestone) заключил контракт, который его озолотил: поставил 2000 шин Генри Форду, который установил их на свою модель Т. В 1909-м на шинах Firestone была одержана первая победа в гонках. Это произошло в Индианаполисе, на том самом грунтовом овале, который со временем превратился в знаменитую «кирпичницу», в гонке Инди-300. Два года спустя началась славная история легендарной ныне гонки Инди-500 – и Firestone, на протяжении шестидесяти лет, не знала поражений на этой трассе.

Кстати, именно благодаря Инди-500, Firestone и стала участницей чемпионата мира в 1950-1960 годах, когда эта гонка входила в его календарь. В послевоенное время американцы создали свой исследовательский центр в Великобритании, и в 1966-м вступили в Формулу 1 уже на правах постоянного поставщика, бросив вызов Dunlop и Goodyear. 49 побед в Гран При и 3 чемпионских титула (1968-70-72) – таких результатов удалось добиться в этой битве Firestone.

Всего же на счету у американской компании за ее почти столетнюю спортивную историю более полутора тысяч побед в различных автомобильных соревнованиях, включая гонки Ф1, Формулы Indy (AAA/USAC/IRL/ChampCar), NASCAR и множестве чемпионатов в различных классах GT.

Даты