Это вымышленная история, пересечений с реальными событиями искать не стоит. Продолжение «Маленького урагана» Никиты Савельева для читателей F1News.ru...
Глава 29. Развилка. Часть первая
Статья в итальянской спортивной газете «Заметки на полях»:
«Лично для меня прошедший этап оставил в памяти три ярких момента. Самый впечатляющий, кто бы спорил, старт двух Монетти с первого ряда на родной земле. Словами невозможно описать безумие на трибунах. Точно также невозможно описать единый вздох разочарования, когда в течение десяти кругов один за другим наши мощнейшие двенадцатицилиндровые двигатели вспыхнули, как спички.
Насчёт фиаско перед стотысячной толпой почитателей сломано уже множество копий на страницах газет, поэтому нет смысла останавливаться на нём подробнее. Скажу одно – Монетти возвращается в строй, хотя и не так активно, как бы того хотелось горячим сердцам их поклонников. А триумф Николы Гросси на английском Лобберт хоть немного подсластил пилюлю для тех итальянцев, что остались досматривать гонку.
Второе запоминающееся событие – вне сомнений, сход Ларса Линдегарда. Маршалы не успели вовремя вывесить жёлтые флаги, и его машина поскользнулась на разлитом масле. Вместо комфортного лидерства в общем зачёте Ларс получил удар под дых. Вид отважного датчанина, который с потерянным видом, брёл по самой бровке трассы, не обращая внимания на машины, лично меня тронул до глубины души. Как и зрителей – они искренне аплодировали безрассудному пилоту. Я не являюсь болельщиком Ларса, но люди, безгранично влюблённые в спорт, всегда вызывали восхищение у нас, итальянцев.
Третье – как это ни странно, француженка Валери Демар. Она квалифицировалась на неплохом для себя шестнадцатом месте. А на старте проявила невиданную прыть – рванула вперед, кажется, чуть ли не до отмашки флага и, когда в первую шикану попыталось протиснуться слишком много пилотов, стала жертвой столкновения и покинула гонку.
Спрашивается, что в этом такого? Обычный эпизод – хорошо, никто не пострадал. Самое интересное – поведение Демар: во время интервью она набросилась с критикой на участников стартовой коллизии. Они, мол, не уделили должного внимания единственной девушке в пелотоне. Удивительно слышать высказывания в таком тоне от пилота, что недавно с трудом попадал на стартовое поле. Тем более, среди жертв столкновения немало заслуженных гонщиков, в том числе, ветеран Том Макгри. Да и пилоты не привыкли действовать с оглядкой на пол соперника.
Видимо, слухи о соглашении между Валери и одним специфическим издательством имеют под собой реальную основу. Иначе, как объяснить столь резкую перемену в характере скромной и незаметной Валери. Похоже, она готова раскрепоститься не только на страницах мужского журнала.
К слову, ваш покорный слуга после гонки пробился к Рамону Корасо – попасть к Гросси шанса не представилось. Чемпион мира был расслаблен, сказал, что его четвертое место стоит более иной победы, ведь оно позволило вернуть лидерство в общем зачёте перед последним этапом.
Не преминул я спросить и про синьорину Демар. Согласитесь, и пилот-мужчина на страницах всемирного издания, не имеющего отношения к спорту, встречается не так уж часто, а что говорить о девушке. Особенно, когда речь о столь пикантных съёмках. Вот что сообщил Рамон: «Валери – шустрая девица, ухватила жирную курочку за хвост. Но у неё, в отличие от нас, есть секретное оружие. Грех попрекать Валери, что она им воспользовалась. Каждый выживает, как может».
Сложно с ним не согласиться. Оборотистости Валери стоит позавидовать: своего первого спонсора она получила благодаря тесной связи с испанским коммерсантом, а чтобы добиться второго, готова раздеться перед всем миром. Страшно подумать, до каких высот доберётся эта особа».
Валери посмотрелась в крошечное зеркальце – хотя её гонка и длилась всего до первого поворота, волосы потеряли пышность, даром что их расчёсывала. И она в таком виде дала интервью?! Ладно, телекамер вокруг не нашлось.
До финиша остались считанные круги, и Валери заглянула проведать своих. Правда, быть своими им осталось всего две недели. Против ожиданий, там царило уныние, а механики неспешно паковали оборудование. Ещё двадцать минут назад Валери видела на табло, что Морис занимал шестое место.
– Что случилось? Он сошёл?
– Мотор не выдержал, – кивнул оказавшийся ближе всех Робер.
– Жаль, иначе могли бы побороться за место в общем зачёте с Фантом, – вытирал тряпкой руки месье Жирар. – Ридель выбыл на время из строя, без него вряд ли они наберут много очков.
– Простите ещё раз, – вздохнула Валери. – У меня был отличный план, я предвидела, что судья и в этот раз даст сигнал раньше времени, и тронулась с ходу. Я бы отыграла кучу мест.
– Много вас таких было, – проворчал Жирар. – А чего на Макгри-то набросилась? Все виноваты в равной мере.
Валери со смущённой улыбкой пожала плечами. Её будущие спонсоры намекнули, что ей не помешают острые высказывания в прессе. Пришлось соответствовать.
– При определённом стечении, вдруг в Штатах опередим Фантом, – вздохнул Жирар. – Попробуй напоследок, покажи себя во всей красе.
– А не выйдет – поглядим на тебя во всей красе в другом месте, – загоготал балагур Жозе.
Другие механики дружно прыснули со смеху. Даже на строгое лицо Жирара вползла усмешка. Пришлось Валери показать своим видом, что она ничуть не смущена. Будущая звезда глянцевой обложки не может вести себя иначе.
Вот и механики в курсе насчет договорённостей с журналом – в паддоке слухи разлетаются быстро. Хорошо, полицейская история не всплыла – месье Трельяр пообещал, что будет держать язык за зубами. Остальные знают только, что сотрудничество испанской транспортной компании и Трельяр завершилось. Наверняка, многие связали это с разрывом Валери и Энрике. Пускай. Тем более, это недалеко до истины. Когда они прощались второпях на набережной в Марселе, то договорились, что найдут способ связаться. Прошло ровно две недели – никаких вестей.
Валери вежливо кивнула ребятам и вышла из бокса. Пора проведать соседей. Около расположения команды Джун она встретила Лорана Дюпре. Бывший напарник, как обычно, был безмятежен.
– Валери, какая встреча, красавица! Ты к своим новым работодателям?
– Почему сразу новым… – потупилась девушка.
– Как мило ты смущаешься, а недавно такой шквал был перед микрофонами.
– Так получилось… эмоции…
– Брось! У всех свои способы привлечь внимание. Развлекайся, – подмигнул Лоран – Кстати, рад, что мой кокпит достанется именно тебе.
– С чего ты взял? Вдруг мы останемся напарниками?
– Двое французов? У британцев?!
– Но мало ли… Ты же отличный пилот. Я могла бы учиться у тебя.
– Хочешь подсластить пилюлю? Не старайся, – в темной бороде сверкнула улыбка. – Зачем им старый вояка, которому к тому же надо платить гонорар? Я всегда смогу найти себе другое местечко в рядах аутсайдеров. А если не выйдет – не опечалюсь. Совмещать кольца и кузова, и в самом деле, всё сложнее.
Валери кивнула – она чувствовала себя неловко. Наверное, проще было бы, если бы Лоран возмущался потерей кокпита, а не грустно пожимал плечами. Но ведь бывший напарник прав – в чемпионате мира у него нет будущего, в отличие от Валери.
Внутри трейлера Джун она обнаружила Криса – спортивного директора команды, и Клода Эммери – её благодетеля с недавних пор. Мужчины расположились на диванчике: узлы галстуков распущены, в руках стаканы с янтарной жидкостью, на столе полупустая бутылка виски.
– Валери! Молодец, что заглянула, – Эммери поднялся с места. – Интервью – высший класс! Так и надо – дерзко и смело! Читатели оценят. За рулём не воздушная особа, а та, что не полезет за словом в карман. Раскрепощённая и сексуальная. Мы в тебе не ошиблись. Скажи, Крис?!
– Необычайно своевременный ход, – бросил Крис на своём безукоризненном французском.
– Как насчёт виски? – Эммери плюхнулся обратно на диван.
– Просто воды, я же не Альберт Конингхэм, чтоб сразу после финиша перейти на алкоголь, – улыбнулась Валери.
Крис на правах хозяина с безразличным видом плеснул из графина на полстакана. Он, что во время первого выступления Валери за команду, что во время недавних переговоров с Клодом, почти не обращал на неё внимания. Словно мирился с фактом существования девушки-гонщика, но говорить с ней считал выше своего достоинства. Ладно сезон назад, но сейчас-то мог бы себя пересилить. Но ничего – следующий год им проводить неразлучно, поумерит спесь.
– Заманчиво выпустить разворот с тобой уже к гонке в Штатах, – рассуждал Эммери. – Но у тебя ещё действует соглашение с Трельяр.
– Они же не запретят мне сниматься, – удивилась Валери.
– Нет, но я бы хотел, чтобы ты была в гоночной униформе. Рекламировать даром Трельяр странно, а с Джун контракт подписать не успеем – издержки бюрократии. Не страшно. Выждем, – Эммери сделал приличный глоток виски и продолжил. – Вижу, как наяву! Тёмный фон. Ты в комбинезоне, совсем без обуви, и молния приоткрыта. Потом за рулем в расстегнутой кожаной куртке – под ней совсем ничего. Ну, и венец всему – прикрываешься только шлемом. Поверь опытному человеку, мужчин возбуждает больше не чистая нагота, а когда есть загадка.
– Только шлем? – вздохнула Валери.
– Или другая штуковина, – махнул рукой Эммери. – Пусть редакторы и фотографы ломают голову, а я – бизнесмен. Поверь – мы с тобой взорвем вашу гоночную рутину. Под хорошим ракурсом и при нужном освещении будешь ничуть не хуже наших доморощенных звёзд.
Валери укоризненно посмотрела на Эммери, но распалившийся издатель этого не заметил и продолжал:
– Пораскину мозгами, как сварганить календари. Яркие и смачные. И плакаты не помешают.
– Тоже с одним шлемом? – с подначкой спросила Валери.
– Что? Не знаю. Неважно. Сначала посмотрим, как пройдет выпуск. Я лично предрекаю успех. На обложку бы замахнуться, но там всё уже расписано на год вперёд. Не пролезть. Да нам и пары-тройки разворотов сполна. Надо ещё броский текст. Несколько твоих ярких цитат. Скромничать не будем. Бахнем что-нибудь эпатажное. И парочку историй. Поострее. Сегодняшняя коллизия – великолепно. Но мало. В Америке аварий не предвидится? Вдребезги раскуроченная машина, и ты с улыбкой на её фоне. Что-то вроде: разрушать тачки и разбивать сердца – моё хобби.
– С меня хватит аварий, уж прости, – поджала губы Валери. – Вообще – это не шутки.
– Да? – Клод, похоже, сообразил, что увлёкся. – Плевать – найдем подходящее фото, чтоб машина в хлам. Всё равно никто не разберётся. И постарайся в Штатах опять проехаться по кому-нибудь. Чем солиднее персона – тем лучше. Это-то несложно.
Довольный Эммери вновь приложился к стакану. Паузой воспользовался Крис. Кажется, ему надоело слушать истории про будущее Валери:
– В следующем году требуется расширяться. Трое частников уже обратились с просьбой продать им наше шасси, и парочка у меня на примете. От чего бы не разместить вашу рекламу и на клиентских автомобилях? Одно дело – две машины, а совсем иное – семь.
– Честно – не лучшая идея, – после паузы бросил Эммери. – Частники – они же где-то всё время далеко, да и куда нам столько – эффект получится смазанный. Наш журнал не должен вызывать ассоциации с неудачниками.
– Крис, что по поводу автомобиля? – встряла Валери. – В новом сезоне будет новое шасси или модернизированное старое?
– Этот вопрос адресуешь нашему конструктору, – пожал плечами Крис и обратился к Эммери. – Как насчет небольшой совместной акции в Соединенных штатах? С текущим спонсором я составлю беседу – конкуренции не будет. Американцы – ваша публика. Такой шанс упускать не хотелось. А следующая гонка только через год.
– С рекламой в Штатах проблем нет, – возразил Эммери. – У нас хватает ресурсов. Но я не хотел бы начинать с мелочи – сразу выпалим из всех орудий. Понимаешь? Ещё виски?
– Я пойду, – Валери поднялась с места.
– Рад был увидеться, – улыбнулся Эммери.
– Крис, когда я смогу приступить к тестам? Месье Трельяр отпустит меня сразу после гонки в Америке. Чем раньше я познакомлюсь с машиной, тем лучше.
– Потом обсудим, – сморщился Крис. – Пока преждевременно рассуждать. Для начала завершим чемпионат.
– Но ведь осталась одна гонка, а новый сезон сразу после Нового года.
– В Бразилию, вне сомнений, отправится старое шасси, не вижу необходимости его тестировать, а впоследствии всё тщательно взвесим и примем решение.
Во взгляде Криса явственно читалось: он жаждет, чтобы Валери испарилась. И она не стала разочаровывать нового босса.
На улице потихоньку смеркалось. В конце сентября в северной Италии днём ещё превосходная погода, но к вечеру начинаешь кутаться в куртку. В модном длинном цветастом платье с замысловатыми узорами стало прохладно. Но не настолько, чтобы срочно переодеваться, и она совершила бросок до трейлера Ларса Линдегарда. В этот уик-энд у неё было столько забот, они виделись только мельком. Валери шепнула датчанину, что она со всем разобралась, но и только.
Ларс был на месте. Что превосходно – один. Он стоял перед крошечным зеркальцем и пытался завязать галстук старомодной расцветки.
– В Италии обожают гонки, хотя мы с Чарли не из Монетти, нас всё равно ждут на раут, – пояснил Ларс. – Уверен, поначалу всё будет чинно, а потом, как прилично выпьют, станет чисто как в кабачке у меня дома. К этому времени обычно стараюсь улизнуть.
– Держишь себя в форме?
– Пытаюсь. К тому же, если я пью крепкое, то становлюсь мрачным. Даже иногда завидую тем, кто, наоборот, превращается в душу компании.
– Тебе помочь? – Валери заметила, что у Ларса не получается узел.
– А ты умеешь?
– Ничего сложного.
Валери не лукавила. Маман постаралась научить дочь премудростям, которые, по её мнению, жизненно необходимы приличной девушке, чтобы ухаживать за своим мужчиной: гладить, готовить, шить и прочую ерунду. Многое выпало из памяти за ненадобностью, но кое-что осталось.
– Ты хоть отошёл? – спросила Валери.
– Куда деваться, гонки – сплошь взлёты и падения. Жалею, что не справился с эмоциями на трассе. Держу пари – мои грустные фото во всех газетах мира.
– Тебя можно понять – ты не виноват, что маршалы работают из рук вон плохо, и тебя не предупредили о разлитом масле.
– Не шёл бы на пределе – удержал бы машину.
– Но ты обязан был идти на пределе…
– Сам кругом виноват, – грустно усмехнулся Ларс. – Тринадцатый этап, чтоб его.
– Тебе не везло и на этапах с менее знаковыми номерами, – резонно возразила Валери.
– Фатально не повезло именно тут, – сжал губы Ларс. – Одно утешение, Рамон много очков не набрал. Через две недели всё с ним решим окончательно. Давай о тебе. Не терпится узнать подробности.
== Продолжение...
