Бывший гонщик IndyCar, ныне сотрудничающий с официальным сайтом чемпионата мира в качестве эксперта, пишет, что по итогам недавнего Гран При Нидерландов он прежде всего готов отметить работу Лиама Лоусона и Юки Цуноды.
Для обоих голландский уик-энд был связан с дополнительными сложностями, поскольку Лоусону предстояло впервые в сезоне провести этот этап за рулём машины Red Bull Racing, где он заменил травмированного Айзека Хаджара, а японскому резервисту команды было доверено занять место Лиама в Racing Bullls. По мнению Хинчклиффа, оба отлично справились…
Оба гонщика получили возможность вернуться в команды, за которые они выступали ранее, и провести за них ещё один Гран При. Когда такого рода замены происходят посреди сезона, всегда неизбежны сложности, и оба гонщика Red Bull это знают слишком хорошо. Но как они показали себя на этот раз?
Начнём с Лоусона.
Его предыдущий опыт сотрудничества с Red Bull Racing был коротким и доставил молодому новозеландцу немало переживаний. Та неудача объяснялась многими вполне вескими причинами, но в Зандфорте Лиам получил шанс исправить ряд ошибок, допущенных им в начале сезона 2025 года.
Задача для обоих гонщиков осложнялась ещё и тем, что в программу Гран При Нидерландов входил спринт. После единственной часовой тренировки Лоусону надо было быстро адаптироваться за рулём RB22, и ему, конечно, помогло то, что он знает эту команду. Как он потом признавал, поскольку ему не нужно было изучать особенности силовой установки, это тоже стало немаловажным обстоятельством и здорово помогло.
Сессии, проходившие днём в пятницу и утром в субботу, он скорее воспринимал как дополнительные тренировки, позволившие получше подготовиться к основной квалификации уик-энда и воскресному Гран При, и не стремился показать максимально возможный результат.
Зато в субботней квалификации Лиам произвёл отличное впечатление, в первой её части уступив Максу Ферстаппену не больше одной десятой. Во второй квалификационной сессии отставание увеличилось почти до полусекунды, но в финале Лоусон вновь его сократил до одной десятой и стартовал рядом с четырёхкратным чемпионом мира с 8-й позиции.
Таким образом на трассе, где Red Bull не отличалась высокой скоростью, Лоусон сразу смог выжать из RB22 практически всё, на что способна машина.
Гонку он провёл спокойно, избежав неприятностей, чего, к сожалению, не удалось Ферстаппену, финишировал 7-м и заработал для команды максимум очков, на которые она могла рассчитывать.
Но больше всего меня впечатлила его способность подобраться так близко к Максу в квалификации – отставание было меньше, чем в среднем в течение сезона допускал Айзек Хаджар. Согласен, стоит сделать оговорку, что этому могли способствовать особенности конфигурации голландской трассы, но в целом Лиам выступил очень неплохо, тем более ему было что доказывать.
Юки Цуноде предстояло вернуться на стартовое поле впервые со времени прошлогоднего Гран При Абу-Даби. Его задача была значительно сложнее, поскольку он вообще не пилотировал машину нового поколения в боевых условиях и знаком с ней только по симулятору, да и то не с VCARB 03, а с RB22.
Несмотря на все трудности Юки, как и Лоусон сосредоточился на подготовке к основной квалификации уик-энда и вполне достойно выполнил стоявшую перед ним задачу. Арвиду Линдбладу, талантливому британскому новичку Racing Bulls, который в пятый раз подряд прошёл в финальную сессию, он уступил всего десятую.
Цунода доказал, что сохранил прекрасную гоночную форму, что очень непросто, когда нет возможности пилотировать реальную машину на реальной трассе, не утратил ни мастерства, ни былой агрессивности, проводил впечатляющие обгоны, хотя трасса в Зандфорте известна тем, что на ней сложно обгонять.
Японский гонщик финишировал 11-м, и до призовой десятки ему не хватило совсем немного – он доказал, что по-прежнему способен выступать на самом высоком уровне и пилотировать машины нового поколения. Если у него есть какие-то шансы на возвращение в чемпионат мира, то благодаря гонке в Зандфорте наверняка увеличится вероятность, что в межсезонье он может получить какое-то предложение.
И всё-таки меня удивляет, почему в Red Bull не доверили именно Цуноде заменить Хаджара, ведь Юки в 2025-м выступал за Red Bull Racing, а в этом году пилотировал RB22 на симуляторе. Ведь тогда не двум гонщикам, а только ему пришлось бы в минувший уик-энд адаптироваться к новой технике.
Разумеется, я желаю Хаджару скорейшего выздоровления, но в глубине души мне хочется, чтобы в Монце Лоусону и Цуноде представился ещё один шанс, что позволило бы им закрепить опыт, полученный в Зандфорте. В любом случае оба по праву могут гордиться тем, как они справились с делом на Гран При Нидерландов.
