Бывшие гонщики Джолион Палмер и Джеймс Хинчклифф, ныне эксперты официального сайта чемпионата, разошлись во мнениях о том, какие факторы могут помешать Кими Антонелли выиграть титул.
Итальянский гонщик, который в конце августа отметит 20-летие, одержал в этом сезоне уже пять побед, но последний раз поднимался на вершину подиума в Монако. После этого начались сложности, в частности в Барселоне и Сильверстоуне он не смог набрать очков из-за проблем с машиной. На этапе в Австрии Кими, по его собственному признанию, допустил слишком много ошибок, да и Джордж Расселл, его напарник по команде Mercedes, просто был быстрее.
Впрочем, в Канаде не повезло и Расселлу – машина отказала, когда он лидировал в гонке, но после девяти этапов сезона его отставание от Антонелли сократилось до 25 очков – как раз столько получает победитель Гран При.
Палмер, в своё время выступавший в Формуле 1 за Renault, считает, что угроза для Кими исходит прежде всего от опытного напарника, вдохновлённого успехом на австрийском этапе, где британец выиграл и квалификацию, и гонку.
«Я бы сказал, главной угрозой для Кими остаётся Джордж, – рассуждал Джолион, принимая участие в последнем выпуске подкаста F1 Nation. – Джорджу повезло в том плане, что с учётом его уровня результатов он уступает напарнику всего 25 очков. Но на примере прошлого года мы помним, что Ландо Норрис прибавил уже ближе к концу сезона, когда он всё собрал воедино, при том что Оскар Пиастри не смог стабильно поддерживать хорошую форму.
А Кими не везёт. Гонщик должен быть готов к тому, что в течение года дела могут складываться по-разному – собственно, именно это уже происходит с Mercedes. На это он не может повлиять, но если машина продолжит ломаться, то Антонелли может упустить победу в чемпионате.
Я считаю, что сейчас всё зависит от Расселла, от того, будет ли ему по силам проводить гонки в том же стиле, что он продемонстрировал в Мельбурне, когда казалось, что мы вновь видим того Джорджа, каким он был в позапрошлом году».
39-летний канадец, который провёл 11 сезонов в IndyCar и за это время одержал 6 побед, не готов с ним согласиться, полагая, что главная проблема, которая может помешать Антонелли – это ненадёжность техники.
«Не знаю, Джордж ли сдал в этом году, или просто Кими начал демонстрировать свою подлинную скорость, – отреагировал Хинчклифф на слова Палмера. – Когда я вижу его на трассе, как ведёт себя его машина, то вижу, с какой агрессией он проводит дуэли, когда борьба идёт колесо в колесо. В этом плане я бы не рискнул ставить против него. Похоже, сейчас его главная проблема – отказы техники, её ненадёжность, и я не могу сказать, что Джордж как-то заметно прибавил.
В прошлом году мы говорили, что Расселл, вероятно, один из самых стабильных гонщиков чемпионата, ведь он прекрасно выступал несмотря на не самую быструю машину. А сейчас позади больше трети сезона, и, по правде говоря, было лишь два, может быть, три уик-энда, когда Джордж во все дни опережал Кими.
Даже если он неплохо выглядит в пятницу и в субботу, то в воскресенье Антонелли оказывается чуть быстрее напарника, а в гонках важно именно это. Судя по статистике, по тем или иным причинам эта машина не очень Джорджу подходит – точно так же Льюису Хэмилтону не нравились машины предыдущего поколения».
