Зак Браун пришёл в McLaren почти десять лет назад, в конце 2016-го заняв пост исполнительного директора McLaren Technology Group, а через полтора года был назначен исполнительным директором McLaren Racing.
В те времена некогда славная команда была в весьма тяжёлом положении, достаточно вспомнить, что сезон 2015 года она завершила на предпоследнем месте Кубка конструкторов. Но за минувшее десятилетие под руководством Брауна гоночное подразделение компании из Уокинга и её команда Формулы 1 вновь вернулись на чемпионский уровень.
В 2024-м был завоёван Кубок конструкторов, в прошлом году команда повторила это достижение, а Ландо Норрис выиграл свой первый титул, причём довольно долго казалось, что основным претендентом на победу в чемпионате был не он, а его напарник, Оскар Пиастри.
Зак Браун: «Я вспоминаю свой первый день в McLaren. Атмосфера была мрачная, это проявлялось буквально во всём – от раскраски машины, в которой доминировали чёрный и тёмно-серый цвета, до стен. От всего этого веяло холодом, и радостной ту атмосферу назвать было нельзя. Партнёры команды были недовольны, такое же настроение было у гонщиков и подавляющего большинства сотрудников. Выдвигались различные версии, что всё это следствие некоего заговора.
Полагаю, сейчас наша команда очень сильно изменилась – она полна сил и энергии. В McLaren всегда было много очень талантливых людей, и надо было просто создать условия, чтобы эти таланты раскрылись, надо было мотивировать людей, и тогда они вновь начали получать удовольствие от работы.
Автоспорт – наша профессия. Побеждать всегда веселее, чем проигрывать, но в любом случае у нас очень интересная работа. В общем, важно было создать такую среду, в которой все бы действовали сообща, чтобы это было по-настоящему общее дело – рабочая культура должна быть именно такой.
Когда я пришёл в McLaren, этого единства не было, были "мы и они": руководство, гоночная команда, коммерческий департамент – все существовали по отдельности. А сейчас очень приятно видеть, когда мы, например, стараясь снизить вес машины, начинаем экспериментировать с материалом, применяемым для покрытия её корпуса, то хотя всё это даёт совсем небольшой эффект, даже наш отдел маркетинга испытывает радостное волнение, потому что его сотрудники тоже чувствуют, что вносят свой вклад и участвуют в работе по повышению скорости машины.
И когда мы побеждаем, финансовый департамент знает, что сыграл свою важную роль – примеры можно продолжить. Когда у вас в компании 1400 человек, и хотя не все они трудятся в Формуле 1, но большинство, и когда все эти люди работают в едином направлении и понимают, насколько важна их роль, это создаёт в команде прекрасную атмосферу. Было бы наивно с моей стороны говорить, что в этом нет элемента политики, но я бы сказал, что её влияние совсем незначительное».
