Публика на трибунах Международного автодрома имени Энцо и Дино Феррари овацией приветствовала Кими Антонелли, 19-летнего гонщика Mercedes, которому сегодня была доверена важная миссия – дать старт «6 часам Имолы», первому этапу сезона WEC.
Для итальянских болельщиков это не было неожиданностью, ведь о том, что победитель Гран При Китая и Японии, лидирующий в личном зачёте чемпионата мира, взмахнёт стартовым флагом, было известно заранее. Но то, как трибуны Имолы его встретили, стало ещё одним проявлением той страстной любви, которую тифози всегда испытывают к своим героям.
В паддоке знаменитого итальянского автодрома Кими появился ещё утром и сразу оказался в центре общего внимания. Он приветствовал публику, скандировавшую «Кими! Кими! Кими!», и разбрасывал бейсболки с автографом. Свидетели этих событий отмечают, что происходившее Антонелли очень нравилось – надо полагать, он ещё не привык к статусу нового кумира итальянских болельщиков.
Во время традиционного исполнения национального гимна Кими пел вместе со всеми, а затем взмахнул флагом Италиии и дал старт гонки, которую с поула начинал экипаж №51 заводской команды Ferrari.
В настоящий момент до финиша остаётся два часа, и лидирует гиперкар Toyota Racing, который пилотирует Рио Хиракава, но менее чем в пяти секундах за ним держится Ferrari – сейчас смена Алессадро Пьер Гвиди. Но впереди ещё треть дистанции, так что многое ещё может измениться.
Кстати, с трибун автодрома в Имоле за событиями на трассе следит более 90 тысяч болельщиков.
