Бывший гонщик и эксперт F1 TV Джолион Палмер подвёл итоги Гран При Китая…
Джолион Палмер: «До гонки в Китае Кими был в тени Джорджа Расселла, которому удавалось более полно использовать потенциал новой машины Mercedes. Джордж опытнее, он умён и талантлив – и использует эти качества. Мы не раз слышали его идеи по командному радио, пару лет назад он выиграл в Спа, предложив провести один пит-стоп, что команда считала невозможным. Именно умственные способности, на мой взгляд, делают его в этом году фаворитом сезона.
Максимальное использование возможностей силовой установки – это ключевой фактор, определяющий результат в данный момент, но нюансы пилотирования тоже сыграют большую роль. Это битва за эффективность, даже на одном круге, и Джордж отлично с ней справляется.
Когда у Расселла в субботу возникли проблемы с машиной в финале квалификации, у Кими появился шанс. До этого Антонелли немного отставал, но был стабилен, и в квалификации смог избежать серьезных ошибок — таких, как авария на третьей тренировке в Мельбурне и столкновение с Хаджаром на старте спринта в Шанхае.
Понятно, что ему пока не хватает опыта, но если Кими хочет использовать драгоценный шанс побороться за титул в этом сезоне, ему нужно научиться всё делать верно. Именно так он и действовал – и в финале квалификации, и в гонке.
Два чистых круга в финале – и есть первый поул в карьере. В закрытом парке он жаловался на недостаточную поворачиваемость, на неоптимальные настройки переднего антикрыла, но скорости хватило, чтобы не позволить Джорджу занять первое место.
Было интересно понаблюдать за его психологическим состоянием. Давление всегда выше, когда ты стартуешь с поула, имеешь отличный шанс на победу, но в случае ошибки рискуешь потерять всё и сразу.
Мы знаем, что машины Ferrari отлично стартуют, очевидной тактикой для Кими было бы попытаться заблокировать Хэмилтона и Леклера, держась середины трассы, но он оставил Ferrari место на внешнем радиусе, а сам сосредоточился на том, чтобы удержать позади Джорджа. В итоге Хэмилтон вышел в лидеры, но Кими понимал – исход его гонки решится в борьбе с напарником, и старался держать его позади. Потом он действовал очень уверенно, легко обогнал Хэмилтона и контролировал ход гонки.
Сложнее всего ему пришлось на рестарте после автомобиля безопасности, но от напарника его отделяли Франко Колапинто и Эстебан Окон, что позволило снизить прессинг.
На формировочном круге и кругах за автомобилем безопасности гонщики балансируют между зарядкой батареи и поддержанием температуры шин. Слишком сильный разгон или торможение могут разрядить аккумулятор, но плавное и медленное движение охладит шины. Именно поэтому на таких кругах гонщики теперь действуют агрессивнее, чтобы прогреть шины, не допуская разряда батареи.
На рестарте это подвело Расселла – он скользил на холодных шинах, а Антонелли смог оторваться. К тому времени, когда Джордж вернулся на второе место, его резина была изношена долгим преследованием Ferrari, догнать напарника он уже не мог.
В целом, я по-прежнему считаю Джорджа главным претендентом на титул в этом году, но после того как молодой напарник столь уверенно провёл гонку, есть ощущение, что не всё для Джорджа может пройти так гладко, как казалось утром в субботу.
Первая победа добавит Кими уверенности. У Mercedes сейчас лучшая машина, он доказал, что может бороться с напарником и побеждать. В прошлом году он был быстр в Японии – посмотрим, как всё сложится на этот раз. Если он сможет развить успех, борьба в лидирующей группе станет очень напряженной».
