Шинники Pirelli, анализируя события пятницы, напомнили, что в квалификации к спринту в первых двух сессиях гонщики обязаны использовать только резину состава Medium, поэтому в первой сессии большинство совершило первые две попытки на одном и том же комплекте. Затем этот же подход повторился во второй части квалификации.
В финале десять самых быстрых должны были перейти на мягкую резину, соответственно, скорости несколько выросли, и в итоге Джордж Расселл выиграл эту квалификацию с результатом 1:31,520, что примерно на семь десятых хуже прошлогоднего времени поула, который тогда перед спринтом завоевал Льюис Хэмилтон.
Приз за победу в сегодняшней квалификации гонщику Mercedes вручил Дарио Маррафуски, сменивший Марио Изолу на посту директора гоночных программ Pirelli. Приз выполнен в виде миниатюрной копии шлема в цветах китайского флага, а также на нём написано имя гонщика и номер его машины.
Дарио Марафуски, директор Pirelli Motorsport: «Во время уик-эндов со спринтом командам всегда непросто в полной мере оценить поведение шин, поскольку в их распоряжении всего одна часовая тренировка. Во время этой сессии команды использовали по одному комплекту резины состава Medium и одному комплекту мягких шин, но не проводили по-настоящему длинных серий кругов.
Жёсткие шины все приберегли до следующих дней, и не исключено, что некоторые команды могут предусмотреть применение такой резины в воскресной гонке. Но это решится только завтра после спринта, когда картина будет уже более понятной, а дистанцию короткой гонки большинство участников скорее всего преодолеет на резине Medium.
Разница в скорости между резиной двух составов, с которыми команды работали в пятницу, около 0,6 секунды на круге. Интересно, что в первых двух сессиях сегодняшней квалификации состав C3 с максимальной эффективностью начинал работать на втором быстром круге, которому предшествовал круг в более спокойном темпе.
Температуры в Шанхае ниже, чем были в прошлом году, и поскольку трасса по-прежнему довольно грязная, пока уровень сцепления ниже, чем будет в воскресенье, когда состояние покрытия улучшится.
Как и в прошлом году, передняя левая шина подвержена гранулированию, но этого следовало ожидать, поскольку в поворотах шанхайской трассы именно она работает с максимальной нагрузкой. Передняя правая шина страдает от этого в меньшей степени, хотя в целом износ резины остаётся умеренным. На этой трассе команды уделяют приоритетное внимание защите передних шин, потому смещают баланс в сторону задних, насколько это возможно».
