Джордж Расселл начал сезон с победы в Австралии, но, вспоминая в Шанхае события предыдущего уик-энда, говорил, что Mercedes не удалось бы завоевать победный дубль, если бы в Ferrari применили другую тактику.
Джордж Расселл: «Начало было отличное, и прежде всего уверенность мне придаёт то, что машина работает так, как мы и ожидали. Обошлось без неприятных сюрпризов, и, конечно, я хочу быть быстрее всех на протяжении всего сезона, а затем в следующем году и через год после него.
Но для этого важно уже сейчас заложить правильные основы, и это нам определённо удаётся. Это меня радует даже больше, чем поул и победа в Австралии».
Несмотря на старт с поула, в первых поворотах в Мельбурне лидировал не он, а Шарль Леклер, начинавший гонку с 4-й позиции, и Расселл считает, что в FIA допустили ошибку, занимаясь составлением спортивного регламента 2026 года: «Из-за этой ошибки многие команды были застигнуты врасплох – я говорю об ограничении количества энергии, которую разрешено запасать на формировочном круге – это очень странное правило.
Такое ограничение действует на каждом круге. Гонщики, которые стартуют из первой половины поля, уже израсходовали часть энергии батареи на формировочном круге, и когда мы подзаряжаем батарею, то уже приближаемся к разрешённому пределу.
А те, кто стартует позади, пересекают линию старта-финиша, и получается, что фактически они начинают следующий круг. Я стартовал с поула, начал разгон и хотя подзарядил батарею, всё равно на первом круге израсходовал 50% лимита. Поэтому, когда проехал всего полкруга, я уже не мог продолжить заряжать батарею.
В FIA занялись корректировкой этого правила, и, вероятно, это будет сделано. Но, как вы можете себе представить, этого не хотят некоторые команды, которым хорошо удаются старты. Думаю, что это глупо. Хотя я не особенно волнуюсь, но это однозначно создаёт лишние трудности… Вероятно, вы можете догадаться, о какой команде идёт речь.
В FIA лишь хотят облегчить нам жизнь и снять эти ограничения на количество запасаемой энергии. Но, как часто бывает, некоторые люди руководствуются эгоистическими соображениями и хотят делать то, что считают выгодным для себя. Но это тоже часть Формулы 1…»
Джордж Расселл явно намекает на Ferrari. Кстати, в Шанхай из Мельбурна он летел вместе с Льюисом Хэмилтоном, и его спросили, в каком настроении был его бывший напарник.
«Льюис был доволен, – ответил гонщик Mercedes. – Если честно, я считаю, что он заслуживал подиума в Австралии, и можно сказать, что я за него переживал. Однозначно, он показал очень хорошую скорость, и я думаю, что нам бы пришлось непросто, если бы в Ferrari провели пит-стоп в период, когда был введён режим виртуального автомобиля безопасности (VSC).
Если бы они тогда позвали в боксы Льюиса, который ехал в нашем темпе, или его напарника, то полагаю, что события развивались бы ещё более интересно».
Рассуждая о предстоящем сезоне в целом, Джордж предпочёл воздержаться от прогнозов и при этом привёл пример двухлетней давности: «В конце 2024 года в Лас-Вегасе мы заняли два первых места, и в команде уже начинали думать, что в следующем сезоне Mercedes станет чемпионами. Понятно, что этого не случилось.
Сейчас я действительно полагаю, что у нас самая быстрая машина, да и двигатель тоже очень неплохой, но мы должны продолжать работать, стараясь добиться улучшений. Все команды сейчас занимаются модернизацией техники, например, я слышал, что у McLaren слишком тяжёлая машина, а это значит, что они сделают её легче.
В Мельбурне 3-й результат в квалификации показал гонщик Red Bull, но Макс Ферстаппен тогда не участвовал в борьбе за поул. В гонке у нас с Шарлем Леклером развернулось по-настоящему острое соперничество, и до того, как был введён режим VSC, он меня опережал. Если бы он тогда поехал в боксы, не думаю, что мы с Кими Антонелли смогли бы занять два первых места. Может быть, мне бы и удалось выиграть гонку, но только после очень напряжённой дуэли…»
