В Шанхае пройдёт первый из шести в сезоне этапов со спринтом – в субботу гонщикам предстоит проехать короткую гонку, продолжительностью 19 кругов. Выбор шин для Гран При Китая остается неизменным с момента возвращения трассы в календарь два года назад – команды будут использовать составы C2, C3 и C4.
Конфигурация автодрома в Шанхае напоминает иероглиф «шань», который можно перевести как «вверх». Трасса включает две длинные прямые и шестнадцать поворотов. Первая прямая соединяет 13-й поворот (с небольшим бэнкингом) с 14-м, а на второй прямой длиной более километра расположена стартовая решётка.
Некоторые повороты трассы очень быстрые, например, S-образный участок, образованный 7-м и 8-м поворотами, в то время как другие гораздо медленнее, например, связки поворотов 1-го и 3-го, 6-й и 14-й. Такие повороты в сочетании с высокоскоростными участками делают трассу требовательной к шинам и создают проблемы рекуперации энергии новыми силовыми установками.
Интересно посмотреть, смогут ли гонщики избежать частых блокировок на входе в повороты, как на предсезонных тестах в Бахрейне, где некоторые зоны интенсивного торможения похожи на зоны торможения на китайской трассе.
Трасса в Шанхае была полностью переасфальтирована в августе 2024 года. Новый асфальт значительно увеличил сцепление, что, соответственно, сократило время круга. Однако более гладкое покрытие привело к гранулированию шин в 2025-м, особенно передних, что стало ограничивающим фактором в прошлом году, особенно во время спринта. Однако в воскресенье это явление ослабло благодаря изменению состояния трассы.
Год спустя асфальт стал ещё старше, и, хотя он по-прежнему более гладкий, чем на большинстве других трасс, уровень сцепления может быть ниже, как и вероятность гранулирования шин. Эту гипотезу можно будет проверить во время первых сессий уик-энда.
Полученные командами результаты моделирования времени круга близки к прошлогодним показателям. Несмотря на совершенно другие машины, зоны SM явно компенсируют снижение скорости машин нового поколения по сравнению с предыдущим.
На подиуме второго Гран При сезона гонщики наденут специальные кепки, созданные Pirelli Design в сотрудничестве с дизайнером Денисом Дековичем. Кепка выполнена в имперском жёлтом цвете – такой оттенок на протяжении всей истории Китая символизировал власть, престиж и победу.
