Чем ближе конец года, тем интенсивнее команды чемпионата готовятся к 2026 году, причём в новом сезоне их будет уже 11 – к привычным десяти присоединится Cadillac F1. Создание техники нового поколения продолжается, но гонщики регулярно работают на симуляторах, пилотируя виртуальные модели будущих машин, и у них уже есть некое представление о том, каким будет облик обновлённой Формулы 1.
Граунд-эффект в том виде, в каком он применяется с 2022 года, останется в прошлом, шасси станут короче и уже, шины тоже будут менее широкими, но прежде всего изменения затронут аэродинамику. Не только заднее, но и переднее крыло будет оснащено подвижными элементами, которые на определённых участках круга могут изменять положение – разумеется, это сделано для облегчения обгонов.
В новых силовых установках иное соотношение мощности, за которую отвечает двигатель внутреннего сгорания и гибридная система ERS, т.е. первые станут менее мощными, тогда как эффективность электрической части увеличится почти втрое. Безусловно, гонщикам предстоит адаптироваться к таким моторам, поскольку их потенциал нужно будет использовать несколько иначе, но как всё это будет работать на реальной трассе, станет понятно только по ходу зимних тестов.
«Не думаю, что характер гонок в 2026 году сильно изменится, – поделился Фернандо Алонсо в интервью испанскому телеканалу DAZN. – Полагаю, суть остаётся прежней: это будут гонки со временем и противостояние с вашими соперниками. Я также не думаю, что скорости машин заметно снизятся. Хотя, вероятно, уровень сцепления станет несколько ниже в связи с особенностями нового технического регламента, в том числе из-за того, что подвеска будет мягче.
Лично мои сомнения связаны только с возможностями для обгонов. По-моему, этот вопрос по-прежнему остаётся открытым. На основе опыта, полученного на симуляторе, а также всего того, что изложено в регламенте, я понимаю так, что на прямых все могут открывать DRS – и гонщик той машины, которая едет впереди, и тот, кто ведёт преследование. Поэтому в реальности разницы в скоростях можно добиться, только если вы потратите на прямой больше энергии (которую выдаёт ERS, гибридная часть силовой установки).
Но если вы израсходуете больше энергии, за это придётся расплачиваться на следующих прямых участках круга, поэтому машина, которую вы только что обогнали, может снова вас опередить. Думаю, пока не начнётся работа на реальной трассе, мы не поймём, сколько энергии нужно потратить на обгон и прочие манёвры. Прогнозировать это трудно.
Но шины – ещё более важный фактор, который будет влиять на обгоны. Если гонки будут проходить с тремя или четырьмя пит-стопами, то разница в скоростях будет такая, что вам может не понадобиться расходовать энергию или применять систему DRS. Вы сможете обгонять соперников сразу, уже на круге выезда из боксов. Если резина будет подвержена сильной деградации и потребуется множество пит-стопов, то, вероятно, именно это хочет видеть публика, ведь тогда гонки станут более зрелищными.
Впрочем, уже ко второй или третьей гонке сезона мы все сможем нормально подготовиться. Команды в современной Формуле 1 – очень сложные по структуре, у нас работает 1000 специалистов, которые объясняют каждый нюанс нового регламента и либо сами занимаются моделированием гонок, либо работают на симуляторе вместе с гонщиками. Поэтому степень готовности к первому этапу нового сезона сейчас в 50 раз выше, чем была 10 лет назад, так что все будут отлично подготовлены».
