Сегодня в Лондоне начинается судебный процесс, который должен поставить точку в долгой истории, связанной с претензиями McLaren к Алексу Палоу, в своё время отказавшемуся выполнять контрактные обязательства перед британской командой.
По крайней мере, такова точка зрения McLaren, и о разных поворотах этой темы мы рассказывали. Две компании, американская McLaren Indy LLC и британская McLaren Racing LTD, намерены взыскать с Палоу и компаний, представляющих его интересы, порядка $30 млн.
В McLaren инициировали разбирательство в августе 2023 года, с тех пор было несколько попыток найти некий компромисс, как-то договориться и всё урегулировать во внесудебном порядке, но они не увенчались успехом. Тем временем Палоу уже успел стать четырёхкратным чемпионом серии IndyCar, где он по-прежнему выступает за Chip Ganassi Racing (CGR).
Напомним суть этого дела. Сначала в McLaren стремились подписать контракт с испанским гонщиком на 2023 год, но этому помешало сопротивление команды Чипа Ганасси. Тогда дело удалось уладить через процедуру так называемой «медиации», а Палоу получил право уйти из CGR в конце 2023-го, т.е. на год позже, чем хотел Зак Браун.
Но в августе 2023-го, адвокат, представляющий интересы Палоу, направил McLaren письмо, в котором сообщал, что Алекс подписал новый трёхлетний контракт с CGR, что давало основания обвинить испанца в нарушении ранее достигнутых договорённостей.
В McLaren через суд требуют от Палоу компенсировать финансовые потери, которые команда якобы понесла из-за того, что тот отказался выполнять свои контрактные обязательства. В сумме многомиллионных претензий учтены и выплаты испанцу, и недополученная выгода по спонсорским контрактам, и средства, которые приходилось платить другим гонщикам команды, которым пришлось взять на себя выполнение той работы, которую в McLaren предполагали поручить Палоу, и т.д.
Как пишет американское издание Racer, знакомое с обстоятельствами дела, адвокаты Палоу будут пытаться доказать, что восьмизначная сумма финансовых претензий явно избыточна в надежде её существенно снизить. В ходе судебных слушаний должны состояться выступления независимых экспертов, в частности, Отмара Сафнауэра, бывшего руководителя команды Alpine F1, и Клэр Уильямс.
Уже известно, что слушания продлятся несколько недель, и вердикт ожидается ближе к концу октября, хотя не исключено, что процесс затянется намного дольше и завершится только в следующем году.
