Маркус Эриксон проводит третий год в Sauber и надеется, что этот сезон получится успешнее предыдущего...
Маркус Эриксон: «Я провёл в Sauber два сезона и чувствую себя как дома. Были успехи и неудачи, но эта команда отлично подходит для развития гоночных способностей.
В плане результатов прошлый сезон получился неудачным, но если говорить о личностном развитии, то для меня это был хороший год. Конечно, я очень хотел заработать очки, но был очень рад за бывшего напарника Фелипе Насра – это заслуженные очки, крайне важные для команды.
В прошлом году я провёл несколько успешных гонок, но если выбирать одну, я остановлюсь на Гран При Мексики. После инцидента на первом круге пришлось рано провести пит-стоп, но удалось проехать всю гонку на одном комплекте резины – и я был близок к десятке.
Я продолжаю набираться опыта в Sauber и с нетерпением жду начала сезона. Мы вместе развиваемся, чтобы в будущем стать сильнее.
Моя семья никогда не была связана с автоспортом, я случайно попал в гонки. Когда мне было восемь лет, мы с родителями поехали в торговый центр – там оказался прокатный картинг, и я решил попробовать».
Маркус едва не превзошёл рекорд круга, так что владелец картодрома, бывший гонщик Фредрик Экбром, убедил его отца купить карт. Эриксон добился успеха в картинге и завоевал титулы в чемпионатах Швеции и северных стран, в 2007-м выиграл семь гонок в британской Формуле BMW, а спустя год закончил сезон в британской Формуле 3 на пятой позиции.
«Когда позвонил менеджер и сказал, что я год буду жить и выступать в Японии, я не мог в это поверить, – продолжил гонщик. – Это были очень серьезные перемены. Я впервые жил самостоятельно, мне пришлось быстро повзрослеть».
В 2009-м швед получил приглашение от Brawn GP на молодежные тесты в Хересе – именно они сыграли решающую роль в его стремлении попасть в Формулу 1.
«Это было потрясающий опыт, позволивший мне понять, что именно этим я хотел бы заниматься, – пояснил Эриксон. – После этого я стал работать ещё интенсивнее, чтобы достичь цели – попасть в Формулу 1».
В этом сезоне у Маркуса Эриксона будет новый напарник – Паскаль Верляйн. В прошлом году чемпион DTM ярко выступил в Manor и заработал очки для команды.
«Я очень доволен дебютным сезоном, – заявил Верляйн. – Осмелюсь даже сказать, что он превзошёл ожидания. Я должен был набраться опыта и многое узнал. Я очень рад, что в этом году буду выступать в Sauber. Наша цель – вести борьбу в середине пелотона и регулярно зарабатывать очки.
Я впервые попал на Гран При в 2001 году – в Хоккенхайме. Именно там я сразу понял, что хочу стать гонщиком Формулы 1. Я постоянно упрашивал отца, в итоге он купил мне карт».
Паскаль Верляйн быстро добился успеха. 2004-й он закончил третьим в чемпионате Германии по картингу, в 15 лет перешел в Формулу ADAC и спустя год завоевал титул. Тогда он решил обратиться в Mercedes: «Я связался с официальными лицами и заявил, что хотел бы в следующем сезоне в Формуле 3 выступать на машине с двигателем Mercedes».
«В DTM мне потребовалось некоторое время на адаптацию, – добавил Паскаль. – В формулах совершенно другое чувство машины, в DTM она ведёт себя иначе, из-за большего веса и особенностей торможения. Кроме того, у неё меньше прижимной силы.
Я очень благодарен Mercedes за поддержку. Конечно, я понимал, что должен быстро привыкнуть к машине DTM, чтобы получить шанс попасть в Формулу 1».
