К 6-часовой гонке в Имоле, с которой начался новый сезон WEC, в Toyota Racing подготовили модернизированный гиперкар TR010, и хотя квалификацию вчера выиграл экипаж Ferrari, в воскресенье японская команда одержала свою юбилейную победу.
На протяжении всей дистанции экипаж спортпрототипа №8 в составе Брендона Хартли, Рио Хиракавы и Себастьена Буэми вёл сражение с Ferrari, но в итоге гонщики Toyota в 50-й раз поднялись на высшую ступень подиума. Причём это была юбилейная, сотая гонка заводской команды японского автогиганта в WEC.
По темпу Toyota и Ferrari были практически равны, однако победа досталась тем, кто применил более эффективную и изобретательную тактику.
На старте Хартли потерял позицию, но затем отыграл её на первом пит-стопе, а во время второго визита в боксы в Toyota решили рискнуть и ограничились только дозаправкой, но резину менять не стали, поэтому Хиракаве удалось вернуться на трассу раньше Алессандро Пьер Гвиди.
Когда был введён режим виртуального автомобиля безопасности, экипаж №8 получил возможность поменять резину без потери лидерства. Причём в Toyota так выстроили гонку, что вторая машина на протяжении многих кругов сдерживала атаки Ferrari, в то время как Буэми постепенно наращивал преимущество.
Когда Антонио Джовинацци, показавший лучшее время в квалификации, оказался на свободной трассе, то смог прибавить, однако догнать Буэми не успел, и Буэми пересёк линию финиша на 13,382 секунды раньше соперника.
«Мы одержали нашу 50-ю победу в нашей сотой гонке, причём на домашней трассе Ferrari – это же прекрасная история! – прокомментировал бывший гонщик Формулы 1, а также обладатель чемпионских титулов в WEC и Формуле E. – Кроме того, это дебютная гонка гиперкара TR010 Hybrid. Это во многом заслуга специалистов команды, которые трудятся на базах в Японии и Германии. Они очень здорово отреагировали на трудности, которые нас преследовали в 2025 году.
Конечно, это только первая гонка, но я поздравляю всю нашу команду – сегодня она действовала превосходно, и я всеми очень горжусь!»
Третье место занял второй экипаж Toyota, тогда как спортпрототип Ferrari №50 добрался до финиша только шестым, поскольку по ходу «6 часов Имолы» получил штрафной проезд по пит-лейн за нарушение правила жёлтых флагов.
Четвёртыми на финише были гонщики Alpine, выступающие на машине №35 – это Антониу Феликс да Кошта, Фердинанд Габсбург и Шарль Милези. Замкнул первую пятёрку экипаж BMW M Team WRT в составе Рене Раста, Робина Фряйнса и Шелдона ван дер Линде.
