Команду Мика Шумахера, за которую он выступает в американской серии IndyCar, несколько тревожит разница в результатах между Грэмом Рэйхолом и двумя менее опытными гонщиками, один из которых – сын семикратного чемпиона мира и дебютант сезона.
Если Рэйхол в минувший уик-энд поднялся на подиум, причём почти всю гонку, проходившую на автодроме дорожного типа Barber Motorsports Park, держался на второй позиции, но в итоге финишировал третьим, то Шумахер занял предпоследнее место, а молодой британец Луис Фостер, уже второй год сотрудничающий с Rahal Letterman Lanigan Racing (RLL) – вообще последнее.
В RLL пока не могут понять, с чем связана разница в скорости между машиной Рэйхола, который очень уверенно провёл квалификацию, показав 3-е время, и точно такими же Dallara-Honda его напарников, ведь Мик стартовал с далёкой 20-й позиции, а Фостер – с 22-й. В команде перед стартом гонки попробовали применить на их машинах такие же настройки, как были у Рэйхола, но это ничего не дало.
На первых четырёх этапах сезона Шумахеру не удавалось подняться выше 18-го места, а в трёх случаях он финишировал за пределами двадцатки и вынужден признать, что его дела в заокеанской серии идут явно хуже, чем он рассчитывал.
«Когда я переходил в IndyCar, моей целью были результаты, я хотел бороться в первых рядах, но для меня это новый чемпионат, где большинство других гонщиков выступают уже не один год, – рассказывает Мик на своём канале в YouTube. – Они знают эти трассы и досконально изучили эти машины. А для меня всё в новинку, поэтому, естественно, я должен учиться и адаптироваться. Сейчас это главное, и я хочу освоиться как можно быстрее…
К сожалению, моя первая гонка в IndyCar очень быстро закончилась, но мы многому научились, а это важнее всего. Я нахожусь в совершенно новой для меня среде и постоянно узнаю что-то новое. Я давно привык к прессингу – чем он сильнее, тем лучше я себя чувствую. Безусловно, есть немало людей, которые пытаются добавить этого прессинга, но что бы ни происходило, самые высокие требования к себе предъявляю я сам…
Моя первая гонка на овале была безумно сложной. Я не был к ней готов, хотя старался правильно настроиться и подготовиться. Мне казалось, что на трассе царит хаос, но когда я нашёл свой ритм, дела пошли уже лучше, однако мне по-прежнему необходимо подтянуться во многих областях. Теперь, когда я уже в чём-то разобрался, я действую по-другому, и в следующий раз, когда мы будем выступать на коротких овалах, мне это знание пригодится.
Впрочем, следующим овалом, на котором предстоит выступать, будет автодром в Индианаполисе, и характеристики этой трассы совсем иные, и там меня ждут настоящие испытания. Но я чувствую, что готов к ним и предвкушаю эту гонку. Каждый раз, садясь за руль, я чувствую себя всё комфортнее, и всё происходит уже намного более естественно…»
С одной стороны, Мик Шумахер признаёт, что ему приходится непросто, и никого не винит в этом, кроме самого себя, и это хорошо. С другой, в автоспорте важнее всего результаты, а он пока находится на последней, 25-й строчке личного зачёта.
Пятый этап сезона IndyCar пройдёт 19 апреля на калифорнийском городском кольце в Лонг-Бич, а следующие два этапа примет легендарный автодром в Индианаполисе. Сначала это будет гонка на версии трассы, которая считается дорожной и только частично проходит по овалу, а 24 мая в 110-й раз состоится классическая гонка Indy 500.
