В истории Формулы 1 нескольких предыдущих десятилетий были гонщики, которые сначала добились громких успехов за океаном и уже благодаря этому попали в чемпионат мира. Один из них – Жак Вильнёв, в 1995-м ставший чемпионом серии CART, в том числе выигравший Indy 500, а затем, в 1997-м, к этому добавился титул чемпиона мира, завоёванный вместе с Williams.
Второй пример – Хуан-Пабло Монтойя, который хоть и не стал чемпионом мира, но дважды, в 2002-м и 2003-м, занимал 3-е место в личном зачёте. На счету колумбийца – 7 побед в Формуле 1, но до этого он выиграл немало гонок в той же CART, в том числе Indy 500, что позволило ему в 1999-м с первой попытки завоевать титул в американской серии.
Но оба, и Вильнёв, и Монтойя, на ранних стадиях карьеры гонялись в европейских молодёжных чемпионатах. Хуан-Пабло, чей 18-летний сын Себастьян сейчас выступает в Формуле 3, считает, что если гонщик мечтает о Формуле 1, он обязательно должен пройти школу европейского автоспорта.
«Если вы хотите выступать в гонках машин с открытыми колёсами где-либо в мире, важно пройти через европейские серии, – поделился Монтойя в интервью GPBlog. – Думаю, там уровень намного выше, и если вы добьётесь успеха и будете конкурентоспособно выступать в Европе – значит, вы сможете добиться этого везде.
Себастьян сейчас гоняется в Ф3, и это был сознательный выбор. Есть два варианта: либо вы показываете очень хорошие результаты и получаете возможность перейти в Ф1, либо ваши результаты не так уж хороши, и тогда приходится продолжать карьеру где-то ещё.
Но даже если вы выступаете по-настоящему здорово, однако шансов (перейти в Ф1) нет, тогда надо искать какие-то альтернативные варианты. Наступает определённый момент, когда приходится принимать такое решение. В нашем случае мы либо сами его примем, либо его примет кто-то другой и сделает нам некое предложение…»
