В 2025 году Валттери Боттас вернулся в команду Mercedes, подписав контракт резервного гонщика. Финн написал открытое письмо болельщикам, в котором рассказал о первых днях на базе и о задачах на предстоящий сезон.
Что сказал Майкл Джордан, когда вернулся в профессиональный баскетбол в середине 1990-х?
«Я вернулся».
В прошлом году я задавал вопрос: «Что дальше?» И я не могу быть ещё более счастливым, чем сейчас, когда стало понятно, что ответ – Mercedes. Конечно, будучи гонщиком, ты хочешь оказаться в числе тех двадцати, кто выйдет на старт 24 раза в этом году, но я понимал, что контракт с этой командой – лучший вариант для меня в 2025-м.
У меня такое ощущение, словно я вернулся домой. Кажется, я только вчера уехал, и возвращение на базу в Брэкли на прошлой неделе было приятным моментом. Когда я шёл по базе, то люди останавливались поговорить со мной. Было приятно. Я снова привыкаю к этому району. Уже через два дня после приезда в Великобританию я ел карри и ужинал в пабе!
Приятно увидеть столько знакомых лиц, с которыми я работал в прошлом. Как только я сел за это письмо, так мой старый гоночный инженер Риччи заглянул в дверь и предложил вместе сходить пообедать. Безглютеновый «Фиш-энд-чипс» в компании хорошего друга в пятницу днём? Мне нравится.
Итак, чем я буду заниматься в этом сезоне? Позвольте объяснить. В качестве третьего гонщика я буду приезжать на каждую гонку и участвовать во всех делах на трассе и за её пределами, которые так или иначе связаны со скоростью машины. Неважно, речь идёт о настройках или пилотировании, но я постараюсь использовать весь свой опыт, чтобы внести вклад в работу этой замечательной команды.
Я буду изучать телеметрию, отслеживать видео с камер на машинах Джорджа Расселла и Кими Антонелли, став для них дополнительной парой глаз. Надеюсь, у меня тоже будет возможность сесть за руль и поучаствовать в тестах.
На базе я буду много работать на симуляторе, занимаясь развитием W16. Я постепенно включаюсь в работу, узнаю новую машину и изучаю планы на сезон. В день святого Валентина я проходил подгонку сиденья. Это была любовь со второго взгляда! Оказалось, что моё старое сиденье из 2021-го отлично подошло.
Внимательно следите за нашими двумя гонщиками по ходу сезона – это будет интересно. Джордж уже не новичок, у него за плечами несколько лет, и он уже показал, что может выигрывать гонки и бороться за титулы. Его ждёт важный год, и он постарается использовать любую возможность.
Что касается Кими, то его ждёт крутая кривая обучения. Он очень молод, но уже продемонстрировал свой талант и преданность делу. Он очень много работал во время предсезонной подготовки.
Я уверен, что у него будет ко мне несколько вопросов по ходу года, но я здесь для того, чтобы на них ответить. Кроме того, он многому будет учиться у Джорджа. Мне интересно посмотреть на его рост и развитие по ходу сезона.
Надеюсь, наша команда сможет бороться в первых рядах. Если получится, то во многом благодаря работе наших сотрудников на базе. Они профессионалы с правильной рабочей этикой и менталитетом. Они настроены на победу, и здорово вновь оказаться в окружении этих людей. Я скучал.
Мне пора идти, поскольку «Фиш-энд-чипс» ждать не будут. Впереди напряжённые несколько недель перед началом сезона. С нетерпением жду встречи со всеми вами на трассе в ближайшем будущем.
Скоро поговорим,
Валттери (Король тигров)
