Джордж Расселл отлично провёл Гран При Азербайджана, заработав «Большой шлем» – выиграл квалификацию, лидировал от старта до финиша, записал на свой счёт лучший круг и победил. Разумеется, после гонки журналисты задали британскому пилоту Mercedes немало вопросов…
Вопрос: Джордж, вот это уик-энд! Вы завоевали поул с преимуществом в восемь десятых, а теперь победили, опередив Макса Ферстаппена на одну десятую. Поделитесь, что этот успех для вас значит?
Джордж Расселл: Честно говоря, настроение отличное! Я очень горжусь тем, что в этом году мы вместе с моими инженерами проявили упорство в сложные периоды, ведь чтобы преодолеть трудности потребовалось приложить немало усилий. В том числе пришлось адаптировать мой стиль пилотирования, чтобы он лучше соответствовал этим новым машинам.
Формула 1 – очень трудное дело, возможностей тренироваться у нас нет, и в конечном итоге всё начало складываться скорее на каком-то интуитивном уровне, и я постепенно обретаю уверенность. Это позволяет чуть более эффективно работать тормозами, пилотировать чуть ближе к стенам, что особенно важно на такой трассе, как эта. В общем, уик-энд сложился великолепно.
Думаю, я никогда не переставал верить в себя, поскольку даже в трудные моменты знал, что темпа мне не хватает по определённой причине, а не потому, что я вдруг забыл, как надо управлять машиной. Я знал, что смогу вернуться на прежний уровень, но просто необходимо проявлять терпение.
Так что у меня уверенный настрой. После летнего перерыва прошло уже четыре гонки, в трёх из них я стартовал из первого ряда и трижды поднялся на подиум. Я чувствую, что теперь в каждый уик-энд смогу бороться за победы.
Вопрос: Давайте поговорим о гонке, разделив её на две половины. На первом отрезке вы уверенно лидировали – поведение шин Medium вас устраивало больше?
Джордж Расселл: Думаю мы с Максом Ферстаппеном были самыми быстрыми на этой трассе, но при этом казалось, что резина Soft работала лучше – думаю, возможно, поэтому Максу не удавалось обогнать Пиастри. Но согласен, на первом отрезке мы ехали очень быстро и отрывались от пелотона почти на секунду на каждом круге.
Это было очень весело! Казалось, круг за кругом мы проходили в квалификационном темпе, и я понимал, что нельзя допускать ни единой ошибки. Однако последние 10 кругов, безусловно, были несколько более напряжёнными, чем первые сорок.
Вопрос: Расскажите о рестартах после периодов, когда на трассе находился автомобиль безопасности. Они прошли так, как вы рассчитывали?
Джордж Расселл: Да, я хочу сказать, первый рестарт был моим первым в этом сезоне, когда я лидировал в гонке. С этими силовыми установками на рестартах бывают серьёзные сложности, поскольку надо, чтобы и заряд батареи был на нужном уровне, и обороты турбины. Я всегда стараюсь хорошо подготовиться и прикидываю, что я хочу делать во время рестарта.
Теперь нужно намного больше работать головой, чем когда-либо раньше. При этом я постоянно посматривал в зеркала, чтобы понять, где находился Макс, и выжидал, когда отрыв от его машины станет чуть больше. Я понимал, что если он увидит хотя бы половину шанса, то обязательно атакует по внутренней траектории. Так что я доволен тем, как прошёл тот рестарт.
Вопрос: Вы довольны поведением машины на этой трассе, довольны своим выступлением. Уверены ли вы, что сможете всё это повторить в следующий уик-энд на стационарном автодроме в Малайзии?
Джордж Расселл: У меня по-настоящему боевой настрой, вскоре мы получим технические новинки, и это позволит сделать заметный шаг вперёд. На трассах, требующих небольшого уровня прижимной силы, наша машина работает исключительно здорово, поэтому мы были очень быстрыми в Монце.
Но думаю, что начиная со следующей недели можно будет надеяться, что нам удастся значительно прибавить по отношению к остальным командам. Впрочем, об этом нельзя говорить с полной уверенностью, пока мы не увидим, что у нас получается в реальности.
Вопрос: Насколько для вас важен «Большой шлем»?
Джордж Расселл: По-моему, это мой первый «Большой шлем» в Формуле 1, и, конечно, в моей карьере ещё не было уик-эндов, когда бы я добился такого доминирования. И это произошло в очень подходящий момент. Кроме того, такие результаты я показал на трассе, которая требует максимальной концентрации и уверенности, и этим горжусь.
Полагаю, в этом сезоне можно было запросто разувериться в своих силах. Речь даже не о шансах на победу в чемпионате, а о вере в собственные силы и возможности. Однако этого не произошло.
Вопрос: Позади вас Франко Колапинто на рестарте потерял контроль над своей машиной в первом повороте, из-за чего несколько машин были выбиты с трассы. Франко принёс извинения. Ландо сказал примерно следующее: он не видел повтор этого эпизода, но тот, кто выбивает других с трассы в такой манере, заслуживает дисквалификации на одну гонку. Как вы считаете, это было бы слишком суровым наказанием?
Джордж Расселл: Да, лично я думаю, что это излишне жёсткая мера. Когда после автомобиля безопасности даётся рестарт, шины успели остыть, и даже самая маленькая ошибка может привести к большим последствиям. Судя по тому, что я видел, сегодня было именно так.
По-моему, такую меру, как дисквалификация, стоит применять к гонщикам, которые сознательно идут на какие-то очень опасные и безрассудные действия. Думаю, сейчас всё произошло из-за неудачного стечения обстоятельств.
Вопрос: Вы говорите, что ваш план состоит в том, чтобы бороться за победу в каждой гонке. При этом в чемпионате лидирует Кими Антонелли – как полагаете, даёт ли вам преимущество тот факт, что вы сейчас в положении догоняющего?
Джордж Расселл: Конечно. Я не чувствую того прессинга, который сейчас испытывает напарник. Я уже говорил, что Кими проводит этот сезон просто безупречно, и вчера в квалификации он, вероятно, допустил свою первую ошибку, но тем не менее в гонке финишировал пятым.
На протяжении нескольких гонок я не считал себя претендентом на победу, но лишь из-за того, что мне не хватало скорости. Теперь мне кажется, что сезон только начинается, понимаете? Или начался после летнего перерыва. Я чувствую, что в состоянии бороться. Я довольно сильно отстаю по очкам, но всё может быстро измениться. Я не ставлю перед собой задачу отыграть это отставание. Я намерен бороться за победы в каждой гонке – а что будет, то и будет.
