Джордж Расселл выиграл Гран При Австрии – со дня его предыдущей победы на австралийском этапе чемпионата прошло уже почти четыре месяца. Британский гонщик Mercedes прокомментировал это своё достижение, а также подчеркнул, что будет веселее, если спор за победы будут вести разные гонщики разных команд.
Вопрос: Джордж, примите поздравления! Что для вас значит этот успех, ведь такое ощущение, что победа в Мельбурне была уже довольно давно?
Джордж Расселл: Да, если честно, с тех пор немало времени прошло. Эти несколько месяцев были непростыми, некоторые гонки складывались по-настоящему тяжело, иногда появлялось ощущение, что всё против меня, но были и гонки, когда просто не удавалось показать хороший результат. Конечно, у меня невероятно быстрый напарник, который стабильно выступает на очень высоком уровне.
После этапа в Канаде, где пришлось пережить довольно неприятный момент (машина Расселла сломалась, когда он лидировал), мы отправились на гонку в Барселону, и мне нужно было проявить стойкость и упорство, чтобы вернуться на прежний уровень и показать хороший результат. В общем, после двух поулов подряд в этот уик-энд я одержал победу, причём на трассе, которая, как я считаю, мне не очень подходит. Поэтому я по-настоящему горд.
Вопрос: Тото Вольфф, говоря об этой победе, отметил ваше хладнокровие. Вы действительно сохраняли спокойствие?
Джордж Расселл: Честно говоря, особого спокойствия я не чувствовал, хотя мы действительно контролировали ход гонки. Если не принимать во внимание скорость Макса Ферстаппена, можно сказать, что наша команда выступила очень неплохо. Mercedes на 20 секунд опередила McLaren, и ещё больше было преимущество по отношению к Ferrari.
Но благодаря новинкам, представленным Red Bull, вчера Макс боролся за поул, а в сегодняшней гонке продемонстрировал отличный темп. На втором отрезке дистанции он меня прессинговал, и я был вынужден провести пит-стоп за 28 кругов до финиша, что было довольно некомфортно. Но первые двадцать кругов этого отрезка я проехал вполне уверенно, что позволило на последних восьми пилотировать довольно спокойно.
Вопрос: В какой мере победе способствовала вчерашняя поул-позиция?
Джордж Расселл: Конечно, она была очень важна. От неё многое зависело, хотя я всё-таки полагаю, что мы бы боролись за победу вне зависимости от того, что происходило в субботу. Но старт с поула во многом упростил задачу.
Вопрос: Перед вашим домашним этапом в Сильверстоуне вы вернулись на вторую строчку личного зачёта – в какой мере это придаёт вам уверенность в преддверии Гран При Великобритании?
Джордж Расселл: Я верю в себя и знаю, что способен добиться успеха. Но у меня меньше уверенности в том, что связано с машиной – с настройками, с работой резины, потому что в этом мне не удавалось достичь стабильности. Даже в этот уик-энд в какие-то моменты я уступал Кими порядка шести десятых, а затем, уже в финале квалификации, вдруг оказался на две десятые быстрее.
Если честно, не могу объяснить, с чем это связано. Но когда мне удавалось проехать хороший круг, позволявший завоевать поул, поведение машины и работа резины больше напоминали то, что было в прошлом году, когда в течение всего уик-энда я выступал на высоком уровне. Вместе с командой я продолжу упорно трудиться, чтобы попытаться это воспроизвести.
Вопрос: Вы говорили, что австрийская трасса не лучшим образом подходит вашему стилю пилотирования. Сильверстоун в этом плане подходит больше?
Джордж Расселл: Думаю, да. Это трасса, на которой вы можете сильнее нагружать передние шины, обычно там они в большей степени подвержены деградации, чем задняя резина. Температурный фон там должен быть более нормальным. В Шпильберге в какой-то момент температура асфальта достигала 60 градусов. Но в этом сезоне вообще приходится решать задачи с многими неизвестными.
Может быть, в Сильверстоуне мы с Кими сможем отлично выступить, но не исключаю, что там победит Макс. Я отправляюсь туда, допуская любое развитие событий.
Вопрос: Вы говорили, что в последние несколько месяцев вам нужно было проявлять упорство. Насколько важную роль это качество сыграло в том, что сейчас вы выиграли гонку? Может быть, это некий поворотный момент, после которого вы вернётесь на тот уровень результатов, которого хотите добиться?
Джордж Расселл: Команда проделала огромную работу, чтобы получить точные ответы на вопросы, связанные с моими не самыми лучшими выступлениями. Гонки в Монреале и Монако были по-настоящему трудными, но нельзя сказать, что после них я с недоумением смотрел на данные телеметрии и думал: «В чём же проблема?» Было понятно, с чем она связана, и понятно, как её решать. А когда мы обратились к информации, полученной в предыдущие годы, то увидели определённые тенденции, которые только усугубились, когда мы перешли на эти новые машины.
В общем, перед австрийским уик-эндом я прикинул, что прежние подходы на этой трассе могут создать настоящие сложности, поэтому сейчас провёл гонку по-другому. Если честно, я применил не совсем нормальный подход к работе с резиной, однако он дал неплохой результат. В этом ещё предстоит разобраться более детально. Но повторюсь, команда проделала отличную работу, чтобы сориентировать меня в этом направлении.
Вопрос: Может быть, впервые в этом сезоне у вас появляется возможность более активно прессинговать Кими?
Джордж Расселл: Практически после каждого круга он занимает первые две строчки на табло результатов. Мне это удавалось только в начале года, но не в последнее время. В Барселоне дела пошли лучше, на каждом круге всё складывалось, как надо, но между нами развернулось настоящее соперничество.
Зато в этот уик-энд после поула и сегодняшней победы я точно знаю, что способен показывать высокие результаты, хотя в предыдущие годы всегда в это верил. Впрочем, как я уже говорил, в этом году я тоже не сомневался в собственных способностях, но, вероятно, сомневался в самом процессе работы, и надо было во всём разобраться.
При этом, наблюдая за Льюисом Хэмилтоном, я вполне ясно вижу, как он в этом году отыгрался, тогда как у Шарля Леклера начались проблемы, хотя он один из лучших мастеров квалификации. Нельзя сказать, что кто-то из нас забыл, как пилотировать, или забыл, как надо восстанавливать форму. Вопрос лишь в том, чтобы разобраться в особенностях конкретной машины и понять, как раскрыть её потенциал.
Однозначно, на каждом круге каждой гонки я чувствую, что постепенно прибавляю, поэтому у меня хороший настрой.
Вопрос: Какой сценарий для вас предпочтительнее: чтобы ваша команда Mercedes продолжала доминировать, и за победы боролись только вы с напарником? Или будет лучше, если на успех будут претендовать Макс Ферстаппен и другие гонщики других команд?
Джордж Расселл: Если честно, мне больше нравится, когда за победы идёт настоящая битва. Публика хочет, чтобы в этом участвовали все лучшие гонщики лучших команд. Разумеется, Макс – один из лучших, и хочется, чтобы в спор за победы вступили Льюис, Шарль, Ландо, Оскар…
К сожалению, команды середины пелотона и те, кто от них отстаёт, не дотягивают до этого уровня, но чем больше гонщиков подключается к борьбе за высокие результаты, тем веселее.
Тогда появляется такое ощущение, какое мы испытывали во времена картинга, ведь тогда не бывало такого, чтобы ты сражался за победы с кем-то одним. Спор за титулы всегда вели как минимум три гонщика. Когда я выступал в Ф4, Ф3 и Ф2, приходилось сражаться с тремя, четырьмя или пятью соперниками. Именно так должно быть и в Формуле 1.
