В 2018-м исполняется 10 лет с момента дебюта Force India в Формуле 1. Основатель и бессменный руководитель команды Виджей Малья подвел итоги и рассказал о задачах, которые стоят перед Force India, и вновь призвал к более справедливому распределению призовых выплат.
Вопрос: Как вы оцениваете прогресс команды за все годы участия в Формуле 1?
Виджей Малья: Я очень горжусь тем, чего добилась команда за эти десять лет. В 2008-м мы были в самом конце стартовой решетки, а сейчас прочно занимаем четвёртое место. Это огромное достижение, и мы гордимся результатами, ведь нам удалось опередить такие команды, как Williams, Renault и McLaren.
Вопрос: В Force India довольны статусом «лучшей из остальных», или вы стремитесь к большему?
Виджей Малья: В данный момент существует огромная пропасть между нами и первой тройкой команд, которую необходимо преодолеть. Тем не менее, я горжусь тем, что мы – «лучшие из остальных». Мы боремся против крупных автопроизводителей и должны реально оценивать наши возможности. Я доволен и горжусь проделанной работой, но мы стремимся к лучшим результатам и подиумам. Задача на будущее – удержаться на этих позициях и сократить отставание от лидеров.
Вопрос: Какие сложности приходится преодолевать независимой команде?
Виджей Малья: В статусе независимой команды есть как плюсы, так и минусы. К позитивным моментам можно отнести то, что мы самостоятельно выбираем поставщика двигателей, и альянс с Mercedes оказался стратегически правильным решением.
В то же время мы не пользуемся такой привилегией, как поддержка автопроизводителя с его ресурсами. Не секрет, что нам не хватает финансовых возможностей Mercedes и Ferrari. Заводские команды получают большие призовые, что только увеличивает их отрыв от частных команд. Мы считаем, что это не идёт на пользу спорту и сказывается на общем уровне конкурентоспособности. Более справедливое распределение призовых денег позволит другим командам, в том числе и Force India, бороться с лидерами. До тех пор, пока этого не произойдет, маловероятно, что независимые команды смогут регулярно бороться за победы.
При этом мы должны максимально использовать ресурсы, которые есть в нашем распоряжении. Мы чувствуем свою уникальность, поскольку два последних сезона стабильно занимали четвертое место в чемпионате. Возможно, нам не удаётся побеждать в гонках, но мы сделали больше, чем могли, и добились исключительных результатов. Мне доставляет особое удовлетворение читать мнения опытных комментаторов, которые говорят, что Force India – «чемпионы мира по эффективности». Если подсчитать, сколько мы потратили на каждое заработанное очко, то Force India окажется самой эффективной командой пелотона.
Вопрос: После того, как Ferrari стала укреплять сотрудничество с Sauber, Тото Вольфф отметил, что в Mercedes готовы сделать нечто похожее со своими клиентскими командами – Force India и Williams. Вам было бы это интересно?
Виджей Малья: Я не собираюсь рассуждать гипотетически, но, само собой, мы готовы рассмотреть любую возможность, чтобы принять стратегическое решение, максимально выгодное с точки зрения будущего команды. У нас уже налажено тесное сотрудничество с Mercedes, и не забывайте, что Эстебан Окон – участник их молодежной программы.
Вопрос: Новые владельцы Формулы 1 работают над изменением внешнего вида машин, чтобы привлечь молодую аудиторию. Что вы об этом думаете?
Виджей Малья: Лично меня всегда впечатляли машины 90-х. Именно тогда я стал активно присматриваться к Формуле 1, поэтому машины тех лет вызывают у меня такие эмоции. Мне также нравятся машины 1970-х и 1980-х, которые я в свое время видел по ТВ.
Однако нет никакого смысла держаться за прошлое – необходимо найти баланс между традициями и новыми технологиями. Машины новой эры, включая новую машину Формулы Е, по-прежнему выглядят агрессивно, даже с Halo. Важно, чтобы они нравились молодому поколению болельщиков, которых мы стараемся привлечь к спорту.
Вопрос: Ваш протеже Джехан Дарувала сможет сесть за руль Force India на молодежных тестах в этом году?
Виджей Малья: Возможности проводить тесты ограничены, поэтому сложно сказать, когда Джехан получит шанс сесть за руль нашей машины. Важно, чтобы он продолжил двигаться вперед, основываясь на прогрессе, достигнутым им в прошлом году в Формуле 3. Если он будет показывать сильные результаты, то я уверен, что у него появится шанс, но о каких-то временных рамках говорить невозможно.
