В этом году Нико Хюлкенберг сыграл непривычную для себя роль, став одним из членов жюри, отбиравшего лучших молодых индийских пилотов в организованной Force India программе «Один из миллиарда». В интервью журналистам пресс-службы команды Нико рассказал о своих впечатлениях…
Вопрос: Нико, вы стали одним из судей уже после того, как была определена сотня лучших пилотов. Как потом развивались события?
Нико Хюлкенберг: Всё происходило в Гоа, за неделю до этапа в Сингапуре. Отбор происходил на неплохой трассе, мы использовали не самые скоростные карты, но речь шла о детях – одни уже имели гоночный опыт, другие – нет.
После короткой тренировки начались гонки, сначала мы определили 50 лучших, потом 25, и в итоге – десятку. Борьба получилась напряженной – все участники отнеслись к конкурсу очень серьёзно!
Вопрос: Вас удивил высокий общий уровень?
Нико Хюлкенберг: Не могу сказать, что все сто участников были талантливы, но попадались и очень быстрые пилоты. Думаю, в десятку пробились действительно лучшие – они продолжили борьбу в Сильверстоуне, а один из финалистов даже выступил за местную команду, хотя только дебютировал в картинге. Он был очень конкурентоспособен!
Вопрос: Вы присутствовали на заездах финалистов в октябре?
Нико Хюлкенберг: Да, я провёл в Великобритании целую неделю. Мы начали с картинга в Милтон-Кинс, потом провели тесты по физподготовке в Porsche, занятия по общению с прессой, а в последний день вновь приехали на картинг.
Эта программа позволила участникам оценить масштабы профессионального спорта, понять, что быть гонщиком – это не только пилотировать на трассе. Думаю, для них это был полезный опыт.
Вопрос: Насколько хороши три победителя конкурса?
Нико Хюлкенберг: Очень хороши, но мы не знаем, как они будут выступать на европейском уровне – это следующий шаг. Думаю, при должной поддержке они смогут на равных бороться с европейскими гонщиками.
Вопрос: Вы сознательно предпочли 14-летних пилотов тем, кто был старше?
Нико Хюлкенберг: Мы не обращали внимания на возраст, просто искали трёх лучших. Одному в финальной группе было 18 лет, другому 17, но они не произвели впечатления. То, что в первой тройке совсем юные гонщики – простое совпадение.
Вопрос: Чем вас впечатлил Аржун Майни?
Нико Хюлкенберг: Он был хорош во всех областях, особенно в гонках, где продемонстрировал стабильные результаты, отличные навыки и провёл множество эффектных обгонов. Всё гонщики из десятки могут считать себя победителями, но в гонках победитель только один, а мест на подиуме всего три.
Вопрос: Вы бы стали участвовать в подобной программе, если бы были моложе?
Нико Хюлкенберг: Когда мы начинали программу, я сказал, что сам мечтал бы оказаться победителем, когда начинал карьеру!
